Entra en vigor un alza del 4 % en el tope energético británico en medio de advertencias de un aumento del 16 % para el Año Nuevo

El incremento del 4 % aplicado al tope de precios de la energía que fija el regulador Ofgem entró en vigor el jueves, en un contexto marcado por las advertencias de que las facturas de los hogares podrían dispararse casi otras 300 libras a partir de enero. Conforme a las estimaciones de los expertos de Cornwall Insight, el citado tope experimentará un aumento adicional del 16 % hasta situarse en las 1.999 libras anuales el 1 de enero, lo que representa 276 libras más que el nivel vigente entre octubre y diciembre y constituye el mayor incremento desde enero de 2023.

Dicha subida afecta a más de cuatro millones de viviendas que continúan acogidas a una tarifa energética estándar. Para un hogar medio de Inglaterra, Escocia y Gales que paga mediante domiciliación bancaria, la factura de gas y electricidad alcanzó las 1.723 libras, esto es, unos 5 libras más al mes o 60 libras más al año si ese nivel se mantuviera durante doce meses. Cornwall Insight atribuye su previsión al agravamiento del conflicto en Oriente Medio, que ha perturbado el suministro de gas al Reino Unido y al resto del mundo, ya que la ruta marítima vital del estrecho de Ormuz permanece efectivamente cerrada desde que comenzó la guerra con Irán en febrero.

Con el propósito de intentar aliviar la carga, el Gobierno ha eliminado temporalmente el IVA del 5 % en las facturas de electricidad hasta el 31 de marzo del año próximo, lo que recorta unas 45 libras anuales, si bien los hogares seguirán pagando ese mismo 5 % de IVA por el gas. El primer ministro, Andy Burnham, declaró que muchas familias temen especialmente la factura energética y que no acepta que tenga que ser así, por lo que está decidido a reducir los costos de forma definitiva; añadió que las familias necesitan un respiro ahora y que, por eso, el IVA desaparece de la factura eléctrica, además de que se limitarán las tarifas de autobús a 2 libras desde enero y se recortarán las tasas municipales para pubs, clubes sociales y locales de música en vivo.

La Coalición para el Fin de la Pobreza Energética instó a los ministros a preparar una "tarifa de calefacción de emergencia" que limite el costo de calentar los hogares este invierno, con los precios del gas ya un 27 % más altos que el año anterior. Simon Francis, coordinador de la coalición, sostuvo que, ante el previsible aumento de los hogares en pobreza energética y en la época más peligrosa del año, el ministro de Hacienda no tiene otra opción que actuar con apoyo específico para los hogares vulnerables y ayuda universal más amplia ante el sexto invierno de precios altos. Advirtió que, si los ministros no hacen nada, millones pasarán el invierno en casas frías y húmedas, sin poder cocinar una comida caliente, y que algunos enfermarán y otros morirán.