8 Destinos de Viaje que los Antiguos Romanos Tenían en su Lista de Deseos

El turismo, tal como lo concebimos hoy, no es un invento moderno. En la antigua Roma, las clases acomodadas ya emprendían viajes guiados por el ideal del *otium*, un concepto que aludía al tiempo de ocio dedicado al crecimiento espiritual, creativo e intelectual, en contraposición al bullicio de la vida urbana. Impulsados por esta aspiración de desarrollo personal, muchos romanos realizaban peregrinaciones a santuarios, visitaban sitios históricos o buscaban la sabiduría de maestros y oráculos.

Los desplazamientos eran posibles gracias a la red de calzadas construidas a lo largo del imperio, que superaba las 80,000 millas, y a la seguridad relativa que brindaba la *Pax Romana* desde el reinado de Augusto. Sin embargo, el riesgo de bandidos y piratas era constante. En cuanto al alojamiento, los viajeros se hospedaban en posadas privadas o en hostales estatales destinados a funcionarios.

La fascinación por la épica homérica llevó a muchos a visitar las ruinas de Troya, que con el tiempo se convirtió en una suerte de parque temático de la mitología, según el arqueólogo C. Brian Rose. Asimismo, los santuarios dedicados a Asclepio, el dios de la medicina, funcionaron como centros de sanación integral donde se combinaban rituales de purificación, ayuno y sueños premonitorios con prácticas médicas cada vez más científicas. El emperador Antonino financió incluso la restauración de varios de estos templos en el siglo II d.C. No obstante, el auge del cristianismo provocó su declive en el siglo IV.

Otros destinos codiciados eran el oráculo de Delfos, donde el emperador Adriano y Cicerón buscaron consejo, y Egipto, anexado por Augusto en el año 30 a.C., que atraía a turistas curiosos por las pirámides y el Nilo, aunque algunos dejaron grafitis como testimonio de su paso. Las islas griegas, como Rodas y Samotracia, ofrecían retiros intelectuales y rituales secretos, mientras que los Juegos Olímpicos, abiertos a los ciudadanos romanos, se convirtieron en un espectáculo patrocinado por el imperio. Para un descanso más cercano, la ciudad balnearia de Baiae, en el golfo de Nápoles, era el equivalente antiguo de Las Vegas, y las termas de Aquae Sulis, en la actual Bath, Inglaterra, ofrecían aguas curativas en honor a la diosa celta Sulis.

Estos ejemplos demuestran que el deseo de viajar por placer, conocer el mundo y buscar bienestar es una constante humana que trasciende épocas y fronteras.