Corea del Sur prueba su primer misil hipersónico de desarrollo propio

El 8 de octubre, Corea del Sur realizó una prueba de vuelo de su primer misil hipersónico de desarrollo nacional, diseñado para volar a al menos cinco veces la velocidad del sonido y esquivar sistemas de defensa antimisiles. La prueba se produjo pocos días después de que Pyongyang lanzara su propio misil hipersónico, en un contexto de crecientes tensiones entre las dos Coreas.

El presidente surcoreano Lee Jae Myung asistió a la prueba y la calificó como un paso importante para fortalecer las capacidades de defensa convencional del país, según un comunicado que no precisó dónde se realizó. El texto indicó que el arma se separó de su cohete propulsor a la altitud prevista, luego descendió y maniobró vertical y horizontalmente antes de impactar en un blanco de prueba. Una vez desarrollada, añadió, podría atacar objetivos clave por sorpresa en el "teatro de operaciones de la península de Corea". Lee también inspeccionó el misil balístico Hyunmoo-5, el más poderoso del país, según su oficina.

La tensión aumentó en las semanas previas después de que tres soldados surcoreanos resultaran heridos por explosiones de minas terrestres cerca de la frontera intercoreana. El ejército del Sur y el Comando de las Naciones Unidas concluyeron que los artefactos fueron colocados por Corea del Norte, que negó su responsabilidad y se burló de las exigencias de disculpa. Corea del Norte también ha intensificado sus pruebas de armas mientras su líder, Kim Jong Un, amplía su programa nuclear militar y mantiene una línea dura hacia Seúl. Kim ha rechazado hasta ahora los llamados del presidente estadounidense Donald Trump para retomar la diplomacia interrumpida en 2019; su gobierno exige que Washington abandone su política "hostil" y retire la desnuclearización como condición para dialogar.

Las tensiones han sido un revés para Lee, partidario del acercamiento con Corea del Norte, quien ha moderado su retórica pese al creciente enojo público por las explosiones de minas. Lee también pidió fortalecer la defensa convencional y reducir la dependencia de Estados Unidos, que en agosto decidió unilateralmente reducir un ejercicio militar importante con el Sur, según Trump, por su "muy buena relación" con Kim.

En su prueba más reciente, el 3 de octubre, Corea del Norte lanzó lo que describió como un misil hipersónico de alcance intermedio que, según dijo, voló más de 1.000 km. Japón afirmó que cayó en aguas fuera de su zona económica exclusiva. Corea del Sur detectó que voló más de 700 km, mientras que el Ministerio de Defensa de Japón evaluó unos 680 km. Kim Yo Jong, poderosa hermana del líder norcoreano, sostuvo que las estimaciones divergentes mostraban que los dos aliados de Estados Unidos no pueden rastrear ni interceptar ese tipo de misil.