La tormenta tropical Rachel se debilita tras azotar el sur de California

El Servicio Meteorológico Nacional informó que el domingo Rachel fue degradada a tormenta postropical después de causar inundaciones y daños en el sur de California durante el fin de semana, antes de avanzar hacia el interior a través del suroeste desértico. La región seguía en riesgo de inundaciones repentinas, ya que se esperaba que los restos de la tormenta continuaran provocando lluvias y ráfagas de viento durante el fin de semana, según el servicio, que añadió que el oleaje alto seguiría golpeando las comunidades costeras.

Casas frente al mar en ciudades costeras de California, como Long Beach y Newport Beach, quedaron parcialmente sumergidas cuando el fuerte oleaje rompió los montículos de arena que se habían levantado para mantener el agua alejada. Las advertencias de inundación siguieron vigentes para gran parte de la costa californiana durante el fin de semana, desde San Diego hasta el área de la bahía de San Francisco. A medida que la tormenta avanzaba hacia el interior y el noreste, algunas zonas registraron deslizamientos de rocas que bloquearon caminos temporalmente. La lluvia azotó Las Vegas, que rompió un récord diario de precipitaciones el domingo. El Servicio Meteorológico Nacional emitió una vigilancia de inundaciones para gran parte de Utah, incluida Salt Lake City, que recibiría fuertes lluvias a partir del domingo por la noche.

Los meteorólogos advirtieron que Rachel podría ser solo un anticipo de lo que vendrá para California en los próximos meses. Esperan que este invierno traiga el patrón climático de El Niño más fuerte registrado —que provoca temperaturas del océano más altas que el promedio— y, con él, probablemente lluvias récord, oleaje explosivo y aludes de lodo hasta bien entrado el próximo año. El mes pasado, el gobernador de California, Gavin Newsom, emitió una proclamación de emergencia para liberar dinero y otros recursos, de modo que el estado pudiera empezar a prepararse y educar a los residentes. "Eso significa poner en posición suministros para combatir inundaciones, reforzar nuestra infraestructura hídrica y ayudar a las comunidades de todo el Estado Dorado a prepararse", dijo Newsom. El estado está preposicionando más de 4 millones de sacos de arena, más de 50.000 pies de barreras portátiles contra inundaciones y 400.000 toneladas de roca para reparar diques.

El fuerte El Niño también traería clima severo a México. Durante el fin de semana, el huracán Simon azotó la costa pacífica del país como huracán de categoría 4. El ojo de la tormenta se desplazaba paralelo a la costa, a unas 60 millas mar adentro, cerca de la ciudad de Manzanillo. No está claro si tocará tierra, pero los funcionarios mexicanos dijeron que de todos modos esperaban graves daños por sus lluvias y vientos. La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, instó a los residentes a quedarse en casa. "Las evacuaciones preventivas a zonas seguras están en marcha", escribió en redes sociales. "La prioridad es protegernos".