Dos estadounidenses obtienen el Nobel de Economía por sus estudios sobre los ciclos económicos

Los economistas estadounidenses Robert E. Hall, de la Universidad de Stanford, y Michael Woodford, de la Universidad de Columbia, fueron anunciados como ganadores del Premio Nobel de Economía de 2026 por la Real Academia Sueca de Ciencias en Estocolmo. Se les distinguió por sus investigaciones acerca de cómo suavizar los ciclos de auge y recesión, con el fin de limitar tanto la inflación como el desempleo.

El jurado subrayó que ambos economistas se centraron en la manera en que las familias y las empresas toman decisiones de compra y de precios, trabajo que se convirtió en la base del enfoque conocido como "nuevo keynesiano". La pandemia, que dejó a millones de personas sin empleo, y las crisis de suministro posteriores, que elevaron el costo de vida, subrayaron la importancia de estas investigaciones. John Hassler, presidente del comité del premio, explicó que, sin importar las causas, un objetivo clave de los gobiernos y los bancos centrales es reducir la magnitud de estas oscilaciones y limitar el riesgo de que la economía quede atrapada con un alto desempleo o pierda el control de la inflación. El galardón no es uno de los cinco premios originales, sino un premio "en memoria" de Alfred Nobel.

Tras la Gran Depresión, John Maynard Keynes convenció a los responsables de política de que a veces era necesario estimular la demanda en las recesiones para frenar el desempleo, o contenerla en los auges para limitar la inflación. Según Tim Boppart, miembro del comité del premio, esa receta keynesiana funcionó bien hasta que dejó de hacerlo. En la década de 1970, la economía sufrió a la vez un aumento del desempleo y de la inflación. La receta quedó destrozada, dijo Boppart, y Hall y Woodford añadieron ingredientes necesarios al centrarse en las familias y empresas que contribuyen a formar la economía en su conjunto.

Hall estudió la demanda y cómo las familias deciden sus compras, guiadas no solo por su poder de compra actual, sino por lo que esperan que serán sus ingresos en el futuro. Woodford analizó la oferta y cómo las empresas fijan los precios, donde las expectativas también son clave. Ambos argumentaron que, dado que las familias y las empresas miran hacia adelante, los responsables de política deberían comunicar sus planes con claridad. Woodford dijo a los periodistas que las herramientas para suavizar los ciclos funcionan mejor cuando la gente sabe qué pretende lograr el gobierno, y pidió a los responsables que expliquen directamente al público por qué se hacen las cosas que se hacen.