Más de cien excursionistas extranjeros quedan varados en una región de Nepal azotada por las inundaciones

Más de cien excursionistas extranjeros permanecían varados en distintos puntos de una zona del centro de Nepal después de que el desbordamiento de un río, ocurrido durante el fin de semana, arrasara senderos y puentes, según declaró un funcionario el lunes. Las autoridades rescataron a 321 personas, entre ellas doce extranjeros, tras un deslizamiento de tierra ocurrido antes del amanecer en el distrito de Gorkha, situado a unos cien kilómetros al oeste de Katmandú, que bloqueó el río Budhi Gandaki y provocó inundaciones aguas abajo.

El ejército señaló que la operación de rescate continuaría el martes, aunque el nivel del agua ya había descendido. El río es un afluente del Trishuli y se encuentra aguas abajo de otro afluente donde el colapso de un glaciar causó en agosto una inundación catastrófica que mató a 1.457 personas, mientras miles siguen desaparecidas. No se reportaron víctimas mortales en esta inundación, pero cinco aldeanos quedaron incomunicados después de que lodo negro y escombros arrasaran viviendas y dañaran infraestructura, incluidas tres plantas hidroeléctricas, según las autoridades nacionales de gestión de desastres.

Bhuwan Raj Ojha, funcionario del Proyecto del Área de Conservación de Manaslu, que abarca una ruta de excursionismo muy frecuentada, afirmó que había más de cien excursionistas extranjeros varados en distintas zonas que no podían regresar porque parte del sendero había sido arrastrado. "Aquellos excursionistas que quieran volver debido a la inundación necesitan ser rescatados. Quienes deseen continuar su trekking pueden hacerlo desde lugares que son seguros", declaró Ojha a Reuters desde Gorkha, y añadió que los restaurantes y casas de té a lo largo de la ruta son seguros.

El Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas indicó que la última inundación podría haber sido desencadenada por el fallo de un bloqueo temporal del río creado por un deslizamiento, según los relatos preliminares de las autoridades nepalíes revisados por esa entidad. "Este evento es otro recordatorio de lo expuestas que siguen estando las comunidades de montaña y los corredores fluviales a peligros repentinos y en cascada", sostuvo Pema Gyamtsho, director general del centro, quien subrayó que, aunque la respuesta debe seguir siendo la prioridad inmediata, comprender qué desencadenó la inundación será crucial para reducir riesgos futuros y fortalecer la resiliencia.