Para salvaguardar la naturaleza, los países tendrían que suprimir las subvenciones que perjudican los bosques

Según un análisis encargado por NRDC, los gobiernos examinados —Austria, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Países Bajos, Polonia, España, Suecia, el Reino Unido y la Comisión Europea— concedieron a la bioenergía y a otras industrias que menoscaban los bosques 16.000 millones de euros en subvenciones tan solo en 2024. Esa cifra probablemente resulte muy inferior a la real, puesto que la estimación corresponde únicamente a algunos países de la UE. Con vistas a la Convención sobre la Diversidad Biológica de este año, cabe esperar que los países reconozcan que las subvenciones que propician el deterioro y la destrucción forestal constituyen candidatas idóneas para ser reducidas, en consonancia con el Objetivo 18 del Marco Global de Biodiversidad, el cual insta a disminuir los incentivos perjudiciales en al menos 500.000 millones de dólares anuales.

El análisis pone de manifiesto que, entre 2023 y 2025, los gobiernos otorgaron 18.000 millones de euros en subvenciones que dañan los bosques, sin que la cifra experimentara variación alguna durante esos tres años. La agricultura y la infraestructura son los dos sectores que reciben más subvenciones, con un total de 12.000 millones de euros anuales entre 2023 y 2025. Ilustran tales impactos, por ejemplo, la destrucción de bosques antiguos en Suecia para construir nuevas líneas eléctricas o la deforestación en Sudamérica para cultivar soja destinada al ganado en Francia. Las plantas de biomasa en el Reino Unido y Europa queman madera procedente de bosques; aunque emiten más que los combustibles fósiles, se las clasifica como renovables y cero carbono, y la bioenergía a gran escala en 12 países europeos y el Reino Unido recibió 3.900 millones de euros de apoyo gubernamental en 2024.

Además, la industria se beneficia de lo que equivale a una enorme exención fiscal de un par de miles de millones al año (2.400 millones de euros en el Reino Unido y 1.300 millones en la UE cada año), debido a que la bioenergía se clasifica erróneamente como neutra en carbono y no paga impuestos en los mercados de carbono. La madera, millones de toneladas anuales, proviene de bosques de Europa y Norteamérica, lo que perjudica la naturaleza y la vida silvestre. La contaminación de las plantas de biomasa y las fábricas de pellets afecta la salud humana, y quemar biomasa leñosa resulta nocivo para el clima, ya que incrementa el dióxido de carbono en la atmósfera durante décadas o siglos. Dado que estos incentivos provienen de los gobiernos, está en su poder eliminarlos; sin embargo, la primera revisión global del progreso en los objetivos de biodiversidad indica que se ha avanzado poco en la eliminación de incentivos perjudiciales o en el aumento de financiación positiva para la naturaleza. En la reunión del CDB de octubre, los países deberían priorizar la reforma de las subvenciones, identificar y eliminar las dañinas, coordinar acciones entre gobiernos, aumentar la financiación para la restauración y aplicar leyes que protejan la naturaleza.