El Camino Inusual de Herbert Hoover a la Presidencia

El 10 de agosto de 1874, nació en West Branch, Iowa, un niño que llegaría a ser el presidente número 31 de Estados Unidos. Pero el camino de Herbert Hoover hacia la Casa Blanca fue muy diferente al de otros presidentes.

Huérfano a los nueve años, Hoover se mudó a Oregón para vivir con su tío. A los catorce dejó la escuela y trabajó en el negocio de bienes raíces de su tío. Sin embargo, a los diecisiete ingresó a la Universidad de Stanford, donde estudió ingeniería de minas y conoció a su futura esposa, Lou Henry. Durante casi veinte años trabajó como ingeniero y financista en el extranjero, acumulando una fortuna de unos cuatro millones de dólares.

Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, organizó ayuda alimentaria y ayudó a estadounidenses a salir de zonas de guerra. En 1917, el presidente Woodrow Wilson lo nombró líder de la Administración de Alimentos. Su buen trabajo lo hizo muy popular, y en 1920 se convirtió en Secretario de Comercio, donde mejoró los estándares de manufactura y apoyó el desarrollo de la radio y la aviación. También ayudó en las inundaciones del río Misisipi, ganándose el apodo de "Maestro de Emergencias".

Gracias a su reputación, Hoover ganó las elecciones de 1928. Pero en octubre de 1929, la bolsa de valores se desplomó y comenzó la Gran Depresión. Aunque propuso recortes de impuestos y aumentó el gasto público, no dio ayuda directa a los desempleados. Para 1932, diez millones de personas estaban sin trabajo, y Hoover perdió las elecciones ante Franklin D. Roosevelt. Después, se dedicó a escribir, dar conferencias y dirigir organizaciones benéficas, y también ayudó al presidente Truman con la ayuda alimentaria tras la Segunda Guerra Mundial. Herbert Hoover falleció el 20 de octubre de 1964, dejando un legado único.