Rocas con carbonato bajo tierra podrían explicar el agua en Marte

Marte tuvo mucha agua en el pasado. Los científicos están de acuerdo en esto. Había ríos, lagos y un océano grande. El océano cubría gran parte del norte del planeta. Pero las naves que orbitan Marte encuentran pocas rocas con carbonato. Esto es un misterio. Los científicos esperaban más rocas así.

Un estudio nuevo lo dirigió Chang-Chin Wang. Es estudiante de doctorado. Él trabajó con Tomohiro Usui y Mohit Melwani Daswani. Ellos son de la agencia espacial de Japón, JAXA. El estudio salió en la revista JGR Planets. En Marte hay rocas ricas en feldespato. Los orbitadores y los robots las encontraron. El feldespato es común en la Tierra. Es el 60% de la corteza terrestre. Los científicos hicieron simulaciones por computadora. Las simulaciones duraron desde unos años hasta 100.000 años. También usaron dos formas de movimiento del agua. Una fue el paso del agua por difusión. La otra fue el flujo del agua hacia abajo.

Los resultados mostraron algo importante. Las rocas con feldespato producen carbonatos de calcio y hierro. Esto pasa en casi todas las condiciones. Las rocas con magnesio producen carbonatos de magnesio. El agua que baja por el suelo forma más carbonatos. Luego disuelve los carbonatos cerca de la superficie. Después los vuelve a formar más abajo. Esto sugiere que hay muchos carbonatos bajo la superficie de Marte. Para futuras misiones a Marte, esto es importante. Perforar el suelo en zonas con feldespato podría mostrar el pasado húmedo de Marte. También podría encontrar agua bajo tierra.