Babylon 5 y 'Severed Dreams': la mejor batalla espacial de la televisión

Aunque la serie de ciencia ficción de los años noventa Babylon 5 sigue siendo un tanto subestimada y ha permanecido mayormente inactiva durante las últimas dos décadas —salvo una película animada en 2023 y un intento de reinicio que fracasó pese al apoyo de los seguidores—, los aficionados al género la reconocen como un referente indiscutible de la space opera. Su principal rival en antena fue Star Trek: Deep Space Nine, ya que ambas transcurrían en estaciones espaciales que acababan en el centro de un conflicto galáctico; de hecho, los seguidores de B5 e incluso su creador, J. Michael Straczynski, lanzaron acusaciones de plagio contra DS9, si bien nunca se resolvió nada legalmente. Con todo, Babylon 5 es una bestia distinta: una visión más cínica, y quizá más verosímil, del futuro que la de incluso una serie más oscura de Star Trek, pues en el siglo XXIII de Straczynski la gente aún trabaja por lucro y la desigualdad y los prejuicios siguen dominando la civilización humana.

En la tercera temporada, la serie se adentra en un territorio que ninguna entrega de Star Trek habría podido explorar: una guerra civil en casa. A lo largo de la primera mitad del programa, el gobierno de la Alianza Terrestre se vuelve cada vez más xenófobo y autoritario, y los héroes, apostados en el espacio profundo, son observadores distantes que apenas pueden dar pasos lentos para frenar la marea. Hasta que en el episodio 10 de la tercera temporada, 'Severed Dreams', la Tierra envía una flota de destructores para apoderarse de Babylon 5, y la estación, junto con las naves rebeldes Alexander y Churchill, planta cara.

Dirigido por David Eagle, 'Severed Dreams' es una obra maestra televisiva que incluso ganó un premio Hugo a la mejor presentación dramática. El clímax, con naves antaño aliadas disparándose entre sí, constituye la batalla espacial más tensa y lograda que he visto en una serie. En lugar de maquetas en miniatura, Babylon 5 empleó CGI para crear sus naves, y aunque los efectos evidencian su antigüedad, el drama sigue siendo impecable. La batalla no elude su coste: el punto de inflexión es una maniobra sacrificial en la que el Churchill, críticamente dañado, embiste al destructor leal Roanoke, mientras la capitana Sandra Hiroshi solo se deja oír por comunicaciones antes de que su señal se desvanezca. Cuando una segunda oleada leal exige la rendición, la embajadora minbari Delenn llega con naves para defender la estación y sentencia que solo un capitán humano ha sobrevivido a una flota minbari: Sheridan, que está detrás de ella, mientras que el capitán leal está delante.

La batalla termina, pero no la guerra: las secuelas de 'Severed Dreams' duran hasta el final de la serie y el statu quo anterior nunca se restaura, pues Babylon 5 declara formalmente su independencia y Sheridan se despoja de su uniforme de la Fuerza Terrestre. Según Straczynski, si B5 era un sueño hecho forma y la Alianza Terrestre podía ser algo más de lo que ha llegado a ser, y ambos caminos se separan, entonces se han cercenado los sueños.