El regulador británico prohíbe los primeros anuncios de pastillas para adelgazar

La Autoridad de Normas de Publicidad (ASA) del Reino Unido prohibió por primera vez anuncios de pastillas para perder peso. La medida afectó a Simple Online Pharmacy y Pharmacy Online. Estas empresas promocionaban tratamientos orales con GLP-1 en redes sociales y en sus sitios web. Invitaban a la gente a unirse a listas de espera, registrar su interés o reservar el tratamiento con antelación.

La ASA decidió que un anuncio de Simple Online Pharmacy visto el 1 de junio promocionaba tratamientos orales con GLP-1. En ese momento, ningún medicamento de este tipo estaba autorizado en el Reino Unido. La primera pastilla oral de GLP-1 para controlar el peso se autorizó como medicamento con receta el 11 de junio. Antes de esa fecha no había autorización para vender esos productos en el país. Las normas de publicidad dicen que los medicamentos deben estar autorizados por la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) para poder promocionarse. No se pueden hacer afirmaciones medicinales sobre un producto no autorizado. Además, cuando un medicamento se autoriza como sujeto a receta, no se puede anunciar al público. La ASA también prohibió anuncios de Pharmacy Online que promocionaban la pastilla oral de Wegovy después de que esta fuera autorizada como medicamento con receta. Entre ellos había una ventana emergente que invitaba a "reservar" el medicamento y anuncios pagados en redes sociales.

El organismo hizo tres dictámenes más contra MedExpress, Juniper y Care Pharmacy por promocionar medicamentos con receta al público. Estas empresas no nombraban los productos directamente. La ASA advirtió que los anunciantes deben considerar la impresión general de un anuncio. Su propia investigación halló que las personas no necesitan ver un producto con nombre para saber que se refiere a un medicamento para adelgazar. La ASA seguirá vigilando los anuncios y las tendencias de estos medicamentos. Trabajará en estrecha colaboración con la MHRA y el Consejo General Farmacéutico (GPhC). Advirtió que los medicamentos con receta para adelgazar son tratamientos potentes. Solo deberían usarse bajo la supervisión de un profesional médico cualificado. Catherine Drewett, gerente de investigaciones de la ASA, afirmó que la autorización de los medicamentos orales con GLP-1 es un avance significativo. También representa nuevos desafíos para los reguladores. Dijo que estos primeros dictámenes dejan claro que esos medicamentos orales, al igual que las inyecciones sujetas a receta, no pueden anunciarse al público. Julian Beach, director ejecutivo de atención sanitaria, calidad y acceso de la MHRA, dio la bienvenida a la acción de la ASA. Recordó que estimular la demanda de un nuevo medicamento con receta no está permitido.