Tres amigos de Nolan Wells demandan a Terrell Owens por difamación

Tres amigos de Nolan Wells, un estudiante universitario negro que desapareció de una isla de Misisipi durante una celebración del Cuatro de Julio y cuyo cuerpo fue hallado sin vida posteriormente, han presentado una demanda por difamación contra el miembro del Salón de la Fama de la NFL Terrell Owens. Dado que los tres jóvenes son menores de 21 años y, por consiguiente, son considerados menores de edad según la legislación de Misisipi, fueron sus padres quienes interpusieron la demanda federal el lunes en su nombre.

Según el documento legal, Owens habría difamado a los tres amigos mediante una publicación en X que decía: «¡ARRÉSTENLOS DE INMEDIATO!». Esa publicación incluía además un enlace a un video de Instagram en el que se teorizaba que los tres amigos habían matado a Wells y manipulado su teléfono. El mensaje se difundió poco después de que un gran jurado de Misisipi decidiera no recomendar cargos en el caso. Owens, quien cuenta con 1,2 millones de seguidores en X, había prometido con anterioridad 25.000 dólares para un fondo de recompensa por información que condujera a un arresto y una condena.

«No solo los está difamando, básicamente les está diciendo a la turba que saquen las horquillas y las antorchas», declaró Edward Paltzik, abogado especializado en difamación y medios que representa a los tres amigos. Los abogados de los jóvenes anunciaron que planean presentar varias demandas más por difamación esta semana contra creadores de contenido, y previamente habían señalado su intención de demandar al reverendo Al Sharpton y a la copresentadora de «The View», Sunny Hostin, por comentarios que hicieron al discutir la muerte de Wells. La Associated Press intentó contactar a Owens a través de redes sociales y de SMAC Entertainment, que según su sitio web lo representa, pero no obtuvo respuesta inmediata.

El caso pone de relieve cómo las especulaciones en línea pueden acarrear consecuencias legales cuando se señala a personas concretas. Los tres amigos formaban parte de un grupo de 30 jóvenes que viajaron a Horn Island en tres embarcaciones el Cuatro de Julio. Los amigos de Wells sostienen que él decidió quedarse para hablar con una chica, una versión que su familia disputa. Su cuerpo fue encontrado dos días después frente a la costa de la isla. Aunque las autopsias no determinaron la causa de la muerte, el gran jurado concluyó que era «compatible con un ahogamiento»; la familia y sus abogados cuestionaron ese fallo y señalaron la presencia de moretones inexplicables en la parte posterior de la cabeza y que sus vías respiratorias y su estómago no contenían agua.