Una breve historia de presidentes que nombran cosas con su propio nombre

En diciembre de 2025, el nombre del presidente Trump fue añadido al exterior del Centro Kennedy, en Washington D. C. Menos de seis meses después fue retirado, tras un fallo judicial que estableció que solo el Congreso puede cambiar el nombre de ese complejo de artes escénicas, creado como un "memorial vivo" a John F. Kennedy. Trump había insistido en que su nombre apareciera en la fachada y advirtió que, de no hacerlo, el centro cerraría y acabaría siendo demolido. Aunque sus partidarios han pedido que su nombre figure en buques de guerra o aeropuertos, es muy raro que un presidente en funciones imponga su identidad a infraestructuras, moneda y otros bienes públicos.

El debate se remonta a la primera administración presidencial. Según Lindsay Chervinsky, directora ejecutiva de la Biblioteca Presidencial George Washington, durante la presidencia de Washington, hacia la Ley de Acuñación de 1792, el Congreso discutió qué poner en las primeras monedas estadounidenses. La Cámara de Representantes consideró que el presidente no debía aparecer en la moneda porque eso era propio de una monarquía. Washington compartía esa preocupación y solía evitar la autopromoción, aunque sí permitió que la ciudad federal llevara su nombre en vida. Desde entonces, la mayoría de las administraciones ha mantenido los nombres y rostros de los presidentes en funciones fuera de los bienes públicos, por considerarlo indecoroso.

Cuando el nombre de un presidente en funciones ha aparecido, como en represas bautizadas en honor a Teddy Roosevelt, Calvin Coolidge y Woodrow Wilson, no solía ser él quien lo impulsaba, sino sus partidarios políticos. El caso más destacado es la represa Hoover, en la frontera entre Arizona y Nevada, conocida al principio como represa Boulder. En 1930, el secretario del Interior de Hoover, Ray Lyman Wilbur, propuso renombrarla en honor al papel clave de Hoover en la negociación del Pacto del Río Colorado. Tras asumir Roosevelt en 1933, su secretario del Interior, Harold Ickes, pidió volver al nombre original, y Roosevelt evitó mencionar a Hoover en su discurso de dedicación de 1935. No obstante, en 1947 el Congreso votó por unanimidad recuperar el nombre de Hoover, en reconocimiento a su apoyo inicial y a su labor humanitaria.

Roosevelt tampoco era especialmente aficionado a que las cosas llevaran su nombre, salvo la Biblioteca y Museo Presidencial Franklin D. Roosevelt, que él mismo impulsó. Siguiendo esa tradición, Trump anunció que planea construir su propia biblioteca presidencial en Miami, aunque, según dijo, probablemente no será una biblioteca, sino un hotel con un edificio y un avión Air Force One en el vestíbulo. Un video promocional sugiere que su nombre aparecerá de forma prominente en la fachada.