El mensaje de 'Medicare for All' atrae a votantes de las elecciones de medio término agobiados por las facturas médicas

Christina Starks-Clay esperaba en una fila bajo el sol el 11 de septiembre para un evento de Abdul El-Sayed, candidato demócrata al Senado de Estados Unidos, en Lansing, Michigan. Mientras esperaba, mostró en su teléfono la captura de un cheque de caja de 1.000 dólares que había recogido ese día para pagar parte de las facturas dentales de su hijo. Aunque tiene un buen seguro dental, aún debía 389 dólares al dentista, y su propia limpieza dental le había costado 600 dólares.

Otras personas en la fila compartían ansiedades similares. Un hombre habló de su hermano, que había acumulado miles de dólares en deudas médicas. Un profesor emérito de la Universidad Estatal de Michigan se preocupaba por la atención médica de sus nietos, porque sus hijos adultos tenían dificultades para pagar un deducible de seguro de 9.000 dólares. Trabajadores de la salud describieron a pacientes que debían elegir entre medicamentos o comida.

El apoyo a Medicare for All está en su nivel más alto en al menos una década, según una encuesta de KFF. Dos tercios de los estadounidenses ahora favorecen expandir el programa gubernamental de salud. Sin embargo, muchos no saben exactamente qué significa Medicare for All, una idea que tradicionalmente propone un seguro de salud único administrado por el gobierno federal.

En Michigan, esta propuesta se ha vuelto central en la campaña de El-Sayed. Su oponente republicano, Mike Rogers, se opone y señala que millones de personas con seguro privado perderían su cobertura, además de las preocupaciones sobre el costo y los impuestos. Aun así, según el profesor Jonathan Oberlander, las posibilidades de que Medicare for All reemplace el sistema actual son muy remotas a corto y mediano plazo.