Sudán: la lucha por el oro podría avivar el conflicto en Kauda y el Nilo Azul

El martes de la semana pasada, una delegación militar y tribal de alto nivel de las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF), el grupo paramilitar de Sudán, llegó a las montañas de Nuba para ayudar a mediar en los enfrentamientos internos entre el Movimiento Popular de Liberación de Sudán-Norte (SPLM-N) y combatientes locales de la comunidad Atoro. Según líderes tribales locales, los combates en Heiban, Kauda y zonas cercanas han matado a más de 500 personas del grupo étnico Atoro, han desplazado a más de 25.000 y han quemado decenas de aldeas. Aunque Ayin no pudo verificar esas estimaciones, la organización de investigación de datos de conflictos ACLED registró 49 incidentes de lucha interna que causaron al menos 158 muertes entre marzo y agosto de este año.

Fuentes locales dijeron a Ayin que las facciones enfrentadas acordaron un cese de hostilidades para permitir la mediación. El líder de las RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, conocido como 'Hemedti', formó el comité de paz conjunto, que incluye comandantes de alto rango de las RSF y líderes tradicionales de Darfur y Kordofán, según el Sudan Tribune. El equipo de las RSF mantuvo conversaciones por separado en la cercana localidad de Kuya con altos cargos del SPLM-N, entre ellos el jefe de estado mayor militar, Izzat Kuku, y Jagod Mukwar, vicepresidente del grupo y gobernador de las montañas de Nuba, respectivamente. Analistas políticos dijeron a Ayin que, aunque estos esfuerzos de paz son loables, el fondo de la disputa podría ser el mismo recurso por el que las RSF suelen combatir: el oro.

Los combates del SPLM-N en la región de Kauda y el estado del Nilo Azul, en la frontera con Etiopía, ya no solo buscan controlar ciudades, carreteras y sitios militares. En la zona fronteriza etíope, donde avanzan las RSF y su aliado, el SPLM-N liderado por Joseph Tuka, las líneas del frente se cruzan con áreas ricas en recursos naturales, sobre todo oro. Lo mismo ocurre en las montañas de Nuba, en medio de la lucha interna en Heiban y Kauda, en zonas controladas por el SPLM-N liderado por Abdel Aziz al-Hilu. Recientemente, los combates en el sur del Nilo Azul pasaron a una etapa más intensa, con la expansión de las fuerzas de la coalición hacia las provincias de Geisan y Kurmuk y sus alrededores.

Según activistas y fuentes locales, el control militar de las RSF y el SPLA-N sobre gran parte del sur del Nilo Azul coincide con su control más estricto sobre la mayoría de las zonas de minería de oro en Geisan y Kurmuk. Esto genera preocupación de que los ingresos del oro se conviertan en una nueva fuente de financiamiento del conflicto y en un medio para consolidar el poder de estos grupos armados.