El deporte que une a dos líderes

Cuando el nuevo primer ministro británico, Andy Burnham, habló por teléfono con el primer ministro australiano, Anthony Albanese, la conversación no fue solo sobre política o defensa. También hablaron de un deporte que los apasiona: la liga de rugby. Ambos líderes comparten un amor profundo por este deporte de clase trabajadora, y esa conexión personal es importante para la relación entre sus países.

La liga de rugby tiene una historia de lucha por la clase trabajadora. En 1895, los clubes del norte de Inglaterra se separaron de la unión de rugby porque los jugadores no recibían compensación por lesiones o por tiempo de trabajo perdido. Este deporte es parte de la identidad de muchas comunidades en Inglaterra y Australia. Para Burnham, reconectar con estos votantes es clave para su partido, que enfrenta el desafío de la derecha populista. Albanese, por su parte, creció con una madre soltera y jugó a la liga de rugby. Su equipo favorito, los South Sydney Rabbitohs, fue fundado en 1908 por trabajadores de Sídney.

Esta amistad deportiva no es solo simbólica. La alianza militar AUKUS entre Reino Unido y Australia necesita un alto nivel de confianza. Los líderes hablan de cooperación en submarinos nucleares y de proyectos industriales. Su relación personal puede ayudar a que la cooperación funcione mejor. Burnham dijo que el amor por la liga de rugby es una de las razones por las que la amistad entre sus países es tan fuerte. Albanese espera que pronto haya un tour de los Kangaroos, el equipo australiano, por el Reino Unido.