Conflictos en Medio Oriente empujan a Europa hacia una segunda crisis energética en cinco años

Dos conflictos de resultado impredecible, uno en Ucrania y otro en Medio Oriente, han elevado los precios de los combustibles fósiles a máximos históricos en todo el mundo. El estrecho de Ormuz, ruta clave para el petróleo y el gas del Golfo Pérsico, ahora ve pasar solo unos pocos barcos al día, una pequeña parte del tráfico habitual. Arabia Saudita, el mayor exportador de crudo, estuvo fuera de servicio más de una semana: ataques de milicias proiraníes obligaron a cerrar el oleoducto Este-Oeste, su única alternativa a Ormuz, aunque Reuters informó el 24 de septiembre que las operaciones se reanudaron. Los rebeldes hutíes amplían su control sobre Bab al-Mandab, otro paso marítimo crucial. Rusia, con refinerías dañadas por drones ucranianos, extenderá por otro mes su prohibición de exportar diésel.

"La situación se ha deteriorado mucho en las últimas dos semanas. Lo que vemos es sin precedentes", dice Francisco Blanch, de Bank of America. "El desorden en Medio Oriente es extremo, y no hay suficiente crudo ni refinerías para procesarlo". Ahora la preocupación se centra en el diésel. Moscú tiene casi la mitad de su capacidad de refinación fuera de servicio. Riad ha pausado todos sus envíos de crudo y combustible a Europa. El galón supera los 6 dólares en Estados Unidos y el litro los 2 euros en la mayor parte de la UE.

¿Podría el mundo entrar en un segundo shock energético en menos de cinco años? "Definitivamente", responde Thierry Bros, profesor en Sciences Po París. "Sobre todo Europa, por su dependencia externa y porque los subsidios a los combustibles retrasan la electrificación". Blanch advierte de "semanas muy difíciles" y una gran incógnita: qué pasará tras las elecciones legislativas del 3 de noviembre en Estados Unidos, donde las encuestas apuntan a un revés histórico para el Partido Republicano.