Una piruleta comestible podría ayudar a las mujeres ciegas a detectar el embarazo por sí solas

Sneha Rao, una estudiante de 27 años de una maestría en diseño en la Universidad Carnegie Mellon, inventó Tact, una piruleta comestible que puede ayudar a las mujeres ciegas y con baja visión a detectar un embarazo de forma independiente. La idea nació después de que Rao leyera un artículo de 2020 en el Wall Street Journal y otro de Newsweek sobre Joanne Hewitson, una mujer ciega cuyo video en TikTok se hizo viral en 2024. Hewitson contó que nunca podía hacerse una prueba de embarazo sola porque la mayoría de las pruebas dan resultados visuales y ella dependía de su hermana para leerlos.

El dispositivo funciona así: la persona coloca la piruleta plana en la boca y, si está embarazada, siente bultos en ambos lados; esto ocurre por una reacción a la hCG, una hormona que el cuerpo produce durante el embarazo. Si solo hay bultos en un lado, la prueba es negativa, y si no hay bultos, la prueba no es válida. Rao eligió la textura en lugar del sabor porque el sabor podría añadir presión psicológica. Investigaciones indican que la saliva puede detectar la hCG con un 96 por ciento de precisión. Datos de la Encuesta Estadounidense de la Comunidad del Censo de EE. UU. muestran que casi nueve millones de personas en ese país tienen alguna discapacidad visual, y el 54 por ciento son mujeres y niñas.

Stephanie Enyart, líder en derechos de discapacidad de la Fundación Estadounidense para Ciegos, celebró la innovación, pero advirtió que aún hay preguntas sobre el momento y la eficacia del dispositivo. Rao ahora trabaja en la integración de la gelatinacon un aptámero de ADN que reconoce la hCG, y los próximos pasos son pruebas clínicas y trámites regulatorios. Su meta final es licenciar la tecnología o asociarse con un fabricante de diagnósticos para que Tact llegue al mercado.