El asedio de los rebeldes hutíes agrava la escasez de agua potable en la ciudad yemení de Taiz

La escasez de agua potable en Taiz, la tercera ciudad más grande de Yemen, ha alcanzado niveles críticos en las últimas semanas, después de que los rebeldes hutíes, respaldados por Irán, la sitiaran en el marco de su conflicto cada vez más intenso con las fuerzas gubernamentales, lo que ha sumido a la población en una situación desesperada. Según los grupos humanitarios, apenas se cubren las necesidades de sus más de un millón de habitantes, dado que el acceso a los pozos resulta limitado, las plantas desalinizadoras se quedan sin combustible y los camiones que reparten agua tienen, en gran medida, prohibida la entrada, lo que agrava aún más la precariedad del suministro. Las familias racionan hasta la última gota: Hadil al-Shahid, que antes del asedio consumía con sus dos hijos unos 10 litros diarios de agua embotellada, ahora hace que esa misma cantidad le dure alrededor de cuatro días, y contó en una entrevista telefónica que dejaron de tomar café y té a diario, una muestra de cómo el conflicto altera hasta las rutinas más elementales.

Familias como la suya pagan hasta un 75% más por el agua embotellada que hace apenas unas semanas, mientras que la escasez de alimentos ha disparado sus precios y la falta de combustible dificulta el funcionamiento de hospitales y saneamiento, lo que configura un panorama de creciente vulnerabilidad. Amnistía Internacional ha instado a los hutíes a abrir de inmediato las carreteras de acceso, advirtiendo de que Taiz está siendo empujada al "borde de un desastre humanitario grave". Yemen se hundió en la guerra civil en 2014, cuando los hutíes se hicieron con buena parte del norte, incluida la capital, Saná, y forzaron al exilio al gobierno reconocido internacionalmente; desde entonces, Taiz ha sido un punto central de los combates, y la situación no ha hecho más que deteriorarse.

Los daños bélicos a su antigua infraestructura hídrica agravaron las presiones del crecimiento demográfico y de las sequías, y en agosto Yemen se convirtió en un frente cada vez más amplio de la guerra con Irán: tras tomar la ciudad portuaria de Mojá, los hutíes intensificaron su avance sobre Taiz. La provincia ha acogido desde agosto a unos 124.000 desplazados, según expertos de la ONU, lo que agrava aún más la presión sobre los limitados recursos. La toma de Taiz resulta vital para los hutíes si pretenden avanzar hacia Adén y Lahj, aunque, según Ahmed Nagi, analista del International Crisis Group, cualquier intento de apoderarse de partes de la ciudad exigiría probablemente una batalla prolongada y costosa, con numerosas bajas entre sus combatientes.

Tres funcionarios hutíes, que hablaron bajo condición de anonimato, aseguraron que el grupo controla cerca del 80% del campo circundante y varios barrios importantes; la agencia Associated Press no pudo verificar esas afirmaciones de forma independiente. Para al-Shahid, dueña de una peluquería que tuvo que cerrar, marcharse no es una opción por el costo del viaje y del alquiler: "Quedarnos en casa es inevitable, aunque sea una cuestión de vida o muerte". La comunidad internacional observa con preocupación la evolución de los acontecimientos, mientras los habitantes de Taiz enfrentan una crisis que combina la escasez de recursos esenciales con la incertidumbre sobre su futuro inmediato.