Cómo las arañas convierten un líquido en su seda fuerte

Unos científicos estudiaron cómo las arañas hacen su seda. La seda es muy fuerte. Es más fuerte que el acero. También es más fuerte que el Kevlar. El Kevlar es una fibra hecha por el hombre. Se usa en chalecos antibalas. La seda es flexible. El cuerpo humano la acepta bien. Los científicos quieren hacer seda de araña en el laboratorio.

Pero no saben cómo la araña hace un hilo sólido. La araña parte de un líquido con proteínas, agua y sal. El estudio lo dirigió Gregory Holland. Él trabaja en la Universidad Estatal de San Diego. El equipo vio algo importante. Las proteínas del líquido se juntan en gotas pequeñas. Esas gotas se llaman condensados. Son como burbujas de líquido. Luego las proteínas se ordenan y forman el hilo.

Para el estudio usaron arañas viudas negras. Las arañas llegaban cada pocos meses. Los científicos les sacaban la seda con cuidado. Usaron una máquina para ver los átomos. También usaron un programa de computadora. El programa predice la forma de las proteínas. El hallazgo es importante. Los condensados son comunes en la naturaleza. Muchos seres vivos los usan para ordenar sus moléculas.

Por ejemplo, ayudan a los mejillones a pegarse a las rocas. Entender este proceso podría ayudar a crear materiales nuevos y fuertes. También podría servir para reparar células del cerebro. Pero los científicos necesitan estudiar más. Hay otras señales que pueden iniciar el proceso. Y no saben por qué la seda del laboratorio es menos fuerte.