Un granjero italiano encuentra en su ático un trigo antiguo que resiste la sequía

Claudio Grossi, un agricultor de Parma, Italia, limpiaba el ático de su casa cuando encontró una bolsa con semillas que no reconocía. Pensó que las había dejado su bisabuelo, que fundó la granja familiar en 1915. Las semillas estaban secas y parecían imposibles de salvar. Sin embargo, las llevó afuera, las echó en un montón de estiércol y siguió con su día. Después, las semillas germinaron.

La planta que creció sorprendió a Grossi: era mucho más alta que todos los trigos que conocía. Además, mientras que las variedades que él conocía tenían una sola espiga, esta tenía siete. Las espigas son las puntas de los tallos donde se forman los granos. Grossi no encontró información sobre este cultivo en ningún libro. Pero, al leer la Biblia en la iglesia, vio un pasaje del Génesis sobre un sueño del faraón que José interpretó, donde aparecían siete espigas en un solo tallo.

Grossi siguió examinando el grano y se dio cuenta de que sobrevivía en condiciones más duras y resistía mejor la sequía que el trigo comercial. Tampoco parecía necesitar fertilizantes ni pesticidas. Al principio tenía un problema: no fermentaba bien. Pero un panadero mayor de la zona, que todavía usaba las manos en vez de máquinas, lo ayudó. Después de varios experimentos, descubrieron que el grano de Grossi fermentaba mejor sin amasar mucho.

El pan resultante tenía buen aroma y sabor a nuez. Grossi llamó a su planta grano del miracolo, o "trigo del milagro". Los científicos que lo examinaron confirmaron que era extraordinario. Beniamino Perobelli, que lo investigó para su tesis en la Universidad de Parma, lo identificó como Triticum turgidum, conocido como "trigo poulard". Este cultivo se originó en la actual Turquía, Egipto y zonas cercanas, y también se había cultivado antes en Italia. Tenía más fósforo, hierro y aminoácidos que el trigo comercial moderno.