Crisis de cuidado: el apoyo de 2,400 rand de Sudáfrica no alcanza para familias con niños discapacitados

En Sudáfrica, el subsidio de dependencia de cuidado (Care Dependency Grant) de 2,400 rand mensuales busca ayudar a familias con niños con discapacidades. Sin embargo, muchas de estas familias dicen que el dinero no es suficiente para cubrir sus necesidades básicas. Madres como Cleone Tigerls, de 32 años, cuidan a sus hijos todo el día y no pueden trabajar.

Tigerls vive en Johannesburgo y cuida a su hija Lamisha, de 13 años, quien quedó con discapacidades después de una meningitis. La familia gasta la mitad del subsidio solo en el transporte escolar de Lamisha. Además, necesitan pañales, comida especial y viajes al hospital. Tigerls dice que el subsidio no cubre todo el mes y que a veces compra comida a crédito, lo que crea un ciclo de deuda.

Otra madre, Christina Mafunda, de 40 años, vive en Marikana y cuida a su hija de 4 años con síndrome de Down. Ella no tiene trabajo y le resulta difícil pagar el transporte para llevar a su hija al médico. Mafunda no tiene acceso a información ni apoyo en su comunidad, y le preocupa que su hija no pueda ir a una escuela especial cercana cuando sea mayor.

Los expertos dicen que el problema es más grande que el dinero. Zara Trafford, investigadora de la Universidad de Stellenbosch, explica que las familias con niños discapacitados enfrentan barreras en transporte, servicios y atención en oficinas gubernamentales. Ella sugiere que el gobierno debería integrar mejor sus servicios y ofrecer más opciones de apoyo. Mientras tanto, el número de beneficiarios del subsidio ha aumentado a 179,202, lo que muestra que más familias necesitan esta ayuda.