Monterrey: una ciudad entre las montañas

Un astronauta de la Estación Espacial Internacional tomó una foto de Monterrey el 26 de agosto de 2026. En la imagen se ven las montañas de la Sierra Madre Oriental, con sus crestas paralelas y curvas, junto a la segunda área metropolitana más grande de México. Monterrey es la capital del estado de Nuevo León.

La ciudad es un centro industrial importante. Allí funcionan industrias pesadas, como las de hierro y acero, y fábricas de productos que van desde textiles hasta alimentos procesados, vidrio y plásticos. Según el censo de 2020, el área metropolitana tiene 5.3 millones de habitantes. Aunque la población total ha crecido desde 1990, los investigadores encontraron que menos personas viven a menos de 5 kilómetros del centro. Esto ocurre también en otras zonas metropolitanas de México.

El crecimiento de Monterrey choca con un terreno difícil. En el sur de la ciudad, capas de piedra caliza se plegaron hace entre 80 y 50 millones de años y formaron la Sierra Madre Oriental. Con el tiempo, la erosión dejó las crestas que hoy limitan la ciudad. El río Santa Catarina atraviesa las montañas y casi siempre lleva poca agua, pero su cauce recoge la lluvia del verano y es un espacio natural para plantas y animales.

Otro punto importante es la Sierra Las Mitras, una reserva natural creada en 2000 que se eleva unos 1,500 metros sobre la ciudad. Además, en noviembre de 2026, la Universidad de Monterrey será sede del NASA Space Apps Challenge, un encuentro anual donde equipos usan datos de la NASA para resolver problemas de software, astrofísica y agricultura.