Activision desarrollará el próximo Halo mientras Xbox recorta 268 empleos

Matt Booty, director de contenido de Xbox, envió un correo electrónico al personal el martes por la mañana en el que anunció la eliminación de 268 puestos en Halo Studios, otros estudios propios y la capa de gestión central de XGS. Microsoft publicó el memorando completo ese mismo día en Xbox Wire bajo el título "Continuing Our Reset". Horas antes, Aaron Holmes había informado en The Information que Xbox planeaba despedir a cientos de empleados y consolidar varios estudios, citando a una persona informada de los planes. La cifra de Microsoft, sin embargo, solo menciona esos 268 roles.

La reestructuración saca a la mayor franquicia de Xbox del estudio que se creó para producirla. Activision desarrollará el próximo título de Halo con un equipo nuevo, separado de Call of Duty, y además asumirá Rare, responsable de Sea of Thieves, y World's Edge, que supervisa Age of Empires. Halo Studios no cierra: un equipo reducido permanece para apoyar a la comunidad y a los juegos ya a la venta. Rob Kostich, presidente de Activision, declaró que el objetivo es "make the greatest Halo game ever, worthy of its universe and legacy, while staying true to what made players love it in the first place", y que el equipo ya se está formando. Halo debutó en 2001 junto a la primera Xbox, creado por Bungie, que se marchó en 2007 tras Halo 3; Bloomberg informó que Microsoft formó entonces 343 Industries, renombrado después Halo Studios, cuyos juegos han sido caros, irregulares y difíciles de vender a los fanáticos.

El memorando también detalla otros movimientos: Bethesda absorbe Obsidian, King toma Microsoft Casual Games, y Playground y Turn 10 se fusionan en un solo estudio para Forza y Fable. Dos acuerdos para vender Ninja Theory fracasaron, por lo que Microsoft abrirá consultas con los empleados sobre un posible cierre. Arkane, en Lyon, sigue en consulta hasta fin de año.

Booty escribió que las acciones completadas desde julio, incluidas las desinversiones, acercan a Xbox a unas tres cuartas partes de la reestructuración anunciada en verano, que abarca 3.200 empleos y cinco estudios. Asha Sharma, directora ejecutiva de Xbox, había advertido en julio que el negocio no estaba saludable, con márgenes muy inferiores a los de empresas comparables, y que era necesario reiniciar la división. Xbox celebrará una reunión general el 6 de octubre.