El Pentágono investiga cómo China obtuvo piezas del avión de combate F-35

El Pentágono está investigando cómo unas piezas del avión de combate más avanzado de Estados Unidos terminaron en Hong Kong. Según informó Bloomberg, China obtuvo equipo del F-35: una cubierta de cabina y una puerta del compartimiento de armas. El envío había salido de Australia hacia Estados Unidos, para reparación o desecho, hace varios meses, pero fue desviado de forma inesperada a Hong Kong. No se sabe cómo ocurrió ese desvío.

La Oficina del Programa Conjunto del F-35 dijo que ella y el Departamento de Defensa conocen "un problema con un envío" de componentes del F-35. Añadió que trabaja con autoridades estadounidenses y socios de la industria para recuperar las piezas, investigar el incidente y tomar medidas de protección para evitar que vuelva a pasar. El ministro de Defensa de Australia, Richard Marles, confirmó que las piezas llegaron a Hong Kong, pero negó que sean "equipo sensible". Dijo que su país trabaja con Estados Unidos y con Lockheed Martin, la empresa contratista principal. Lockheed no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El caso ya había provocado una investigación del Congreso, según Politico, por el temor de que China pueda acceder a componentes clave de una tecnología muy clasificada. China mantiene un control estricto sobre Hong Kong desde que el territorio volvió del dominio británico en 1997, y Hong Kong no puede tener su propio ejército ni realizar su propia diplomacia. El F-35 es un avión de quinta generación con recubrimientos furtivos, radares y sensores avanzados. Se han fabricado más de 1.200 de estos aviones y 19 países han hecho pedidos, según el Congressional Research Service.