La ley federal que protege a los estudiantes universitarios del abuso sexual

Una estudiante de la Universidad Cornell, identificada como Jane Doe, presentó una demanda. Según la demanda, en octubre de 2024 fue drogada y violada por siete estudiantes en una casa de fraternidad. La policía del campus investigó el caso y lo envió al fiscal local, pero no hubo cargos penales. Aun así, su denuncia activó el proceso de Título IX en Cornell.

El Título IX es una ley federal de 1972 que prohíbe la discriminación por sexo en las escuelas. Exige que las universidades investiguen las denuncias de agresión sexual y tomen medidas para proteger a los estudiantes. La demanda dice que en mayo de 2025 se realizaron al menos 12 audiencias ante un panel de profesores y personal. Cornell informó que su investigación duró "varios meses" y que hubo expulsiones y suspensiones. Además, la fraternidad involucrada "fue cerrada en 2024 y sigue prohibida en el campus".

Beth Gellman-Beer, quien trabajó casi dos décadas en la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de Estados Unidos, explica que el papel de la escuela no es decidir si alguien va a la cárcel, sino si el acusado debe seguir en el campus. El Título IX tiene un estándar de prueba más bajo que un caso penal y puede ser otra vía de justicia. Los resultados pueden incluir cambios de vivienda, órdenes de no contacto o horarios de trabajo separados.

En los últimos años hubo cambios importantes. En 2020, la administración Trump elevó el estándar de prueba y exigió audiencias con contrainterrogatorios. La administración Biden buscó ampliar el Título IX para proteger a estudiantes LGBTQ y eliminar esas audiencias. Esta semana, la administración Trump anuló esas protecciones adicionales y volvió a la versión de 2020. Esto ha creado confusión en las universidades.

La abogada Carolin Guentert dice que el proceso "a menudo es defectuoso" porque los investigadores no siempre tienen la capacitación adecuada. Además, las agresiones sexuales siguen siendo un problema grave. Una encuesta de Cornell de 2025 encontró que más de 1 de cada 3 mujeres estudiantes reportó haber sufrido una agresión sexual durante su tiempo allí, un aumento desde el 23% en 2023.