Autodesk y la marca «cyberspace»: la broma que se volvió historia

Desde los primeros días de la web, muchas personas repiten una historia. Dicen que la empresa Autodesk registró la palabra «cyberspace» como marca. También dicen que el escritor William Gibson hizo lo mismo con «Eric Gullichsen» como respuesta. Esa segunda parte no es cierta.

En 1989, Eric Gullichsen trabajaba en el laboratorio de investigación de Autodesk. Allí hacían pruebas con realidad virtual. Su equipo usaba una computadora y varios aparatos especiales. El sistema era lento. Timothy Leary era un amigo de Gullichsen. Leary puso un apodo al laboratorio: «Cyberia». Leary era un gran admirador de Gibson. Pensaba que su novela «Neuromancer», de 1984, anticipó la revolución digital. Cuando Autodesk quiso registrar «cyberspace», Leary avisó a Gullichsen. Le dijo que Gibson estaba molesto. Gullichsen le escribió una carta a Gibson. Terminó la carta con palabras del propio Gibson. Gibson respondió con una carta de sus abogados. Gullichsen recuerda que en Autodesk la ignoraron.

Leary era un bromista incorregible. Él hizo correr el rumor de que Gibson quería registrar «Eric Gullichsen» como venganza. Después, Barlow amplió ese rumor. Más tarde, Rudy Rucker lo repitió. Así, la broma se volvió historia aceptada.

Cerca de un año después, Gullichsen conoció a Gibson en Barcelona. Fue en el evento Art Futura 1990. Gibson le dijo algo con calma. Aunque la calle encuentra su propio uso para las cosas, dijo Gibson, «Autodesk no es la calle». Después de las fiestas del evento, los dos dejaron el asunto atrás.