La biotecnología ya vende clonación de mascotas y criónica, según MIT Technology Review

Cada vez más empresas de biotecnología ofrecen servicios para dueños de mascotas que no quieren perder a sus animales. Las opciones van desde medicamentos para alargar la vida hasta la clonación y la criónica, es decir, congelar a las mascotas muertas con la esperanza de revivirlas en el futuro. La revista MIT Technology Review presentó estas opciones y se preguntó si algunas son una buena idea.

La empresa estadounidense Loyal está desarrollando tres medicamentos para que los perros vivan más años. Uno de ellos, LOY-002, es una pastilla diaria para perros mayores que se está probando en unos 1.300 perros en Estados Unidos. En enero, las autoridades regulatorias de ese país aceptaron los datos de seguridad del medicamento. Eso es un paso hacia su aprobación, pero no la aprobación en sí. Loyal espera solicitar una aprobación condicional en 2027. Otras compañías prueban medicamentos para problemas relacionados con la edad, como la obesidad y la artritis, y una trabaja en medicinas para alargar la vida de los gatos.

La clonación toma el ADN de una mascota y lo coloca en un óvulo de otro animal de la misma especie. Después, una madre sustituta lleva el embrión. La empresa Viagen Pets, con sede en Texas, cobra 50.000 dólares por clonar un gato o un perro, según la revista. El resultado es un gemelo genético, no una copia con la misma personalidad. Lori Kogan, profesora de la Universidad Estatal de Colorado que estudia los vínculos entre las personas y los animales, dijo que los dueños suelen sentir un duelo que la sociedad no reconoce. Si la clonación les da tranquilidad, preguntó: «¿quiénes somos nosotros para juzgar?».

Algunas empresas congelan mascotas muertas con la esperanza de que la ciencia futura pueda revivirlas. Alcor, en Arizona, guarda cientos de mascotas y personas, y hace poco congeló a su primer petauro del azúcar. Los expertos dicen que la revivificación es muy poco probable. Jessica Hamzelou, de la revista, dijo que le preocupa que tanto la clonación como la criónica puedan enseñar a los niños que la muerte no es definitiva. El impulso de la biotecnología contra el envejecimiento no se limita a las mascotas: empresas emergentes como HexemBio recaudan dinero para terapias de rejuvenecimiento en humanos.