Un artista de Los Ángeles lanza una radio pirata de temática New Age en el desierto

El artista radicado en Los Ángeles Ian James puso en marcha KHLZ, una emisora de radio pirata de orientación New Age que comenzó a emitir el 24 de octubre y que transmite cada día al atardecer, durante la noche, entre las 5 de la tarde y las 9 de la mañana, aprovechando que los inspectores de la FCC ya se han retirado. Para montarla, James había encargado meses antes un transmisor por la plataforma de comercio electrónico Alibaba; el paquete, procedente de Wuhan (China), llegó con un retraso prolongado en la aduana y el vendedor lo protegió, ante la escasez de mascarillas y papel higiénico provocada por la covid-19, con mascarillas y rollos de papel en lugar de plástico de burbujas. Según declaró a The Art Newspaper, el envío arribó «con más fe que medios».

La emisora funciona fuera de la red eléctrica, sin licencia y de forma itinerante, y difunde música y recopilaciones de artistas espirituales de corte New Age desde los años setenta hasta la actualidad, una programación que, a juicio del artista, resulta beneficiosa para el bienestar mental y emocional del público. El proyecto nació hace casi quince años: desde 2012 James condujo un programa New Age en KCHUNG, una emisora gestionada por artistas en Los Ángeles, y en 2019 decidió crear su propia estación, que integró en su exposición individual en Santa Mónica titulada The Harmony of the Noosphere. Aquella muestra se apoyaba en los escritos del artista y escritor New Age Jose Argüelles, quien popularizó el concepto de noosfera, la tercera esfera que rodea la Tierra y que alberga la conciencia y la actividad mental humanas. Según el texto de la exposición, la construcción de la noosfera es utópica en sus fines, se beneficia de las innovaciones tecnológicas y, sin embargo, se ve obstaculizada y distorsionada por las maquinaciones capitalistas que producen y pervierten esas posibilidades.

Ahora, seis años después de aquella primera versión, James ha instalado la emisora en una caravana reconvertida en estudio de radiodifusión cerca de Joshua Tree. El vehículo llegó a manos de su pareja, la pintora Patricia Fernandez, poco después del inicio de la pandemia, y James lo reformó mientras el gobierno federal aumentaba las ayudas por desempleo y enviaba cheques de estímulo. Además de estudio, la caravana alberga un archivo creciente sobre la cultura New Age, con colecciones de boletines y casetes de figuras como Iasos, quien sostenía que su música podía elevar las vibraciones de las personas. James concibe KHLZ como «algo benevolente que la gente pueda escuchar y en lo que pueda participar», y prevé que sirva de banda sonora meditativa para quienes hacen yoga, cocinan o simplemente experimentan con otras formas de lo esotérico.