La depresión silenciosa: cuando alguien funciona por fuera pero pierde la alegría por dentro

La psiquiatra Judith Joseph habla de un tipo de depresión que muchas veces pasa desapercibido: la "depresión de alto funcionamiento". Son personas que siguen cumpliendo con sus obligaciones en el trabajo y en la casa, pero que poco a poco pierden la capacidad de sentir placer. Joseph lo explica en una entrevista para el pódcast Your Turn.

En el centro de su trabajo está la anhedonia: la reducción de la capacidad de sentir alegría, placer o interés por cosas que antes producían esas emociones. Joseph la llama "la hermana silenciosa" de la depresión. Dice que una hermana está deprimida, llora y no se levanta de la cama, y recibe toda la atención; la otra es callada y está adormecida. Para Joseph, esto no es una crisis en el sentido clásico, pero sí es una crisis existencial que no se debe ignorar.

Joseph y sus colegas publicaron un estudio revisado por pares en la revista Cureus. Entrevistaron a adultos con cuestionarios para evaluar la depresión de alto funcionamiento, el trauma y la anhedonia. Los resultados apoyaron su hipótesis: las personas con depresión de alto funcionamiento tenían más anhedonia y más trauma, y quienes tenían puntajes más altos de anhedonia también tenían puntajes más altos de depresión de alto funcionamiento. Los padres y cuidadores tuvieron los puntajes más altos en el estudio.

Los autores señalan que la depresión de alto funcionamiento no es un diagnóstico oficial en el DSM-5, el manual que usan los clínicos. Dicen que eso es parte del problema: quienes siguen funcionando pueden no reconocer sus síntomas ni buscar tratamiento hasta llegar al agotamiento. Joseph afirma que ve este patrón en mujeres que son el sostén estable para todos a su alrededor, tan concentradas en sus responsabilidades que no notan que están cerca del límite.