La campaña de El-Sayed pide a Stevens que se mantenga al margen tras un día de reproches mutuos

La campaña del candidato demócrata al Senado por Míchigan, Abdul El-Sayed, solicitó a la congresista Haley Stevens que se mantenga al margen de todos los actos de campaña en los días finales de la contienda, según informaron a POLITICO dos personas con conocimiento de la decisión que pidieron el anonimato. Una de esas fuentes sostuvo que debería mantenerse apartada «para no distraer de los asuntos centrales de la campaña», una petición que puso punto final a una jornada en la que ambos intercambiaron declaraciones cada vez más punzantes y que genera frustración entre demócratas temerosos de que la disputa interna ponga en riesgo un escaño clave para arrebatar el control del Senado a los republicanos.

El-Sayed derrotó por un margen estrecho a Stevens en unas primarias reñidas celebradas en agosto que evidenciaron divisiones en torno al apoyo a Israel; el escaño, que ocupa actualmente el senador demócrata Gary Peters, quien se retira, resulta crucial para las aspiraciones demócratas. Stevens había dicho inicialmente que aparecería junto a El-Sayed y el congresista de Carolina del Sur Jim Clyburn en una iglesia de Detroit el domingo, aunque condicionó esa presencia a que el candidato se disculpara por comentarios pasados y condenara un anuncio de un grupo externo que respalda a El-Sayed y que ella calificó de antisemita. El-Sayed no se refirió a ese anuncio ni a sus declaraciones previas sobre Israel; en cambio, afirmó que su campaña «siempre se ha centrado en abordar los desafíos más críticos que enfrentan los habitantes de Míchigan» y que ese enfoque explica que su campaña impulsada por ciudadanos derrotara «70 millones de dólares en gasto externo» de grandes corporaciones y de AIPAC en favor de Stevens.

«Todos los demócratas cantaban la misma melodía, pero ahora, porque una persona no tiene oído, todo el coro se desafina», dijo a POLITICO un operador demócrata de Míchigan que no trabaja directamente para la campaña de El-Sayed. La senadora estatal Mallory McMorrow, que quedó fuera de las primarias demócratas por los otros dos candidatos, declaró a CNN que no entendía qué estaba haciendo Stevens y subrayó que la gente habla del precio de la gasolina y de la comida, no de anuncios ni de Stevens. El representante estatal Joe Tate, que apoyó a Stevens en las primarias y ahora respalda a El-Sayed, reconoció que las contiendas primarias pueden dejar efectos persistentes.

La situación importa porque la unidad demócrata se presenta como condición para conservar el escaño, mientras el republicano Mike Rogers busca capitalizar la división: calificó a Stevens de «líder valiente» y dijo que tenía «toda la razón» al pedir disculpas a El-Sayed. El exsecretario de Transporte Pete Buttigieg instó a los demócratas a unirse en torno a El-Sayed, y el presidente Donald Trump, en un mitin en Daytona, Florida, afirmó: «Si eres negro, o si eres judío, y votas por Abdul, no eres inteligente».