Las ecuaciones de Einstein revelan que la gravedad puede romperse, reconectarse y liberar energía

Más de 100 años después de que Albert Einstein creara su teoría de la gravedad, unos físicos hallaron una posibilidad sorprendente en sus ecuaciones. Según su trabajo, los campos gravitacionales pueden pasar por un proceso. En ese proceso, sus estructuras internas se rompen y se vuelven a conectar. Así, la energía fluye de la gravedad hacia la materia. El fenómeno se llama "reconexión gravitacional" y se parece a un proceso que causa erupciones potentes en el Sol. El descubrimiento es de Luca Comisso, de la Universidad de Columbia, y Felipe A.

Asenjo, de la Universidad Adolfo Ibáñez en Chile. Ellos estudiaron las ecuaciones de Einstein desde otra mirada matemática. Así encontraron una gran similitud entre la gravedad y los gases con carga eléctrica llamados plasmas. La clave está en la reconexión magnética. En un plasma, las líneas del campo magnético se rompen y se unen de otra forma. Entonces liberan energía.

"Cuando se rompen y se reconectan, liberan energía", explicó Comisso. La gravedad actúa en el espacio-tiempo de cuatro dimensiones de Einstein. Por eso, según Comisso, la gravedad tiene algo así como "hojas" de campo en lugar de líneas. Son representaciones matemáticas, no superficies físicas que se rompen de verdad. El estudio se titula "Reconnection of Gravitational Fields" y se publicó en Physical Review D. Los investigadores creen que estas reglas pueden ayudar a entender qué pasa cuando dos agujeros negros chocan.

En esos casos, la gravedad distorsiona mucho el espacio-tiempo. Por ahora, la reconexión gravitacional es solo un hallazgo teórico. El siguiente paso es estudiarla en casos concretos y ver si deja señales en las ondas gravitacionales. La investigación recibió apoyo de la National Science Foundation y de la NASA.