Nuevos mercados: Sudáfrica busca vender más cítricos en India

Sudáfrica amplió su ruta de exportación de cítricos hacia India, un país con 1.470 millones de personas. Esta decisión da a los productores más flexibilidad para enviar fruta a ese mercado, mientras los países africanos buscan nuevos compradores.

India aprobó nuevas opciones de tratamiento de frío para la fruta sudafricana el 18 de agosto, después de casi diez años de negociaciones. Las exportaciones ya crecieron un 85% en 2025, pasando de casi 4.000 pallets en 2016 a unas 54.000 pallets el año pasado. Sudáfrica produce en la temporada contraria a India, lo que le permite vender cuando la producción local india es menor.

Sin embargo, los aranceles siguen siendo un problema porque Sudáfrica paga impuestos de entre el 25% y el 30% en India, mientras que otros competidores tienen acuerdos preferenciales. Además, el país enfrenta una temporada difícil en 2026. La Asociación de Productores de Cítricos recortó su estimación de exportación a 197,9 millones de cajas de 15 kilos, comparado con la previsión inicial de 209,4 millones. El conflicto en Medio Oriente complicó el transporte marítimo y subió los costos.

Este cambio hacia India forma parte de una estrategia más amplia para diversificar mercados. Sudáfrica ya es el mayor exportador mundial de cítricos por volumen, con 2,9 millones de toneladas en 2025, superando a España. Según Wandile Sihlobo, economista jefe, los cítricos representan el 17% de las exportaciones agrícolas y emplean a más de 100.000 personas. El sector también crece en Zimbabue y Botsuana, que aumentan su producción. El futuro dependerá de encontrar nuevos mercados y mejorar puertos y carreteras.