Cómo eliminar los puntos negros y evitar que se formen de nuevo, según los dermatólogos

Los puntos negros, esos pequeños tapones oscuros que aparecen en el rostro, el cuello, la espalda y el pecho, son un tipo de acné que surge cuando el sebo, las células muertas y otros residuos obstruyen un poro y se oscurecen al entrar en contacto con el aire. Aunque extraerlos uno mismo puede resultar muy tentador, ya que diversos estudios indican que eliminar imperfecciones cutáneas libera dopamina, los dermatólogos desaconsejan firmemente esta práctica casera porque puede provocar desgarros microscópicos, inflamación, infecciones o cicatrices. La doctora Alisen Huang, dermatóloga del NYC Health + Hospitals/Gotham Health, lo resume con un rotundo "no", y el doctor Murad Alam, vicepresidente de dermatología de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, recomienda acudir a un especialista para que realice la extracción con instrumentos estériles.

Si aun así se opta por hacerlo en casa, el doctor Chang B Son, dermatólogo en Nueva York, sugiere emplear un extractor de comedones, una herramienta metálica con un orificio o anillo en el extremo, en lugar de los dedos. El procedimiento implica lavarse las manos, limpiar la zona con jabón o alcohol, desinfectar la herramienta y presionar suavemente alrededor del punto negro hasta que el tapón salga. Sin embargo, los dermatólogos no recomiendan las tiras adhesivas para poros, pues solo eliminan la parte superior del punto negro y pueden irritar la piel. Además, la extracción es una solución efímera: según la doctora Song Park, profesora asociada de dermatología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en Seattle, el punto negro volverá a aparecer.

Para prevenir su formación, la doctora Park aconseja controlar la producción excesiva de sebo mediante un limpiador con ácido salicílico y un retinoides tópico que acelere la renovación celular. La mayoría de los retinoides, como la tretinoína, requieren receta médica, aunque existe un retinoides de venta libre llamado adapaleno que ha demostrado ser eficaz. También hay productos con retinol, perteneciente a la familia de los retinoides, que podrían ayudar a reducir los puntos negros existentes y evitar la aparición de nuevos, si bien, al ser generalmente más débiles y no estar regulados ni testados como los retinoides con receta, resulta difícil conocer su eficacia real.

Si los puntos negros son recurrentes y molestos, o si los productos de venta libre no han funcionado, la doctora Huang recomienda consultar a un dermatólogo, quien podrá ofrecer opciones como la terapia láser para reducir la producción de sebo y posiblemente contraer los poros, o los peelings químicos que exfolian la piel y disuelven el sebo y las células muertas. Asimismo, el especialista podrá diseñar una rutina de cuidado adecuada para cada tipo de piel y ayudar a prevenir la formación futura de puntos negros.