Fiyi enfrenta la epidemia de VIH de más rápido crecimiento en el mundo, impulsada por la metanfetamina

Fiyi, un país insular que se ha dado a conocer como paraíso tropical y destino de luna de miel, afronta dos epidemias entrelazadas: el VIH y la adicción a la metanfetamina de cristal. Con un aumento de casos de VIH de 12 veces entre 2010 y 2025, el gobierno declaró una emergencia nacional a mediados de septiembre. Las estimaciones apuntan a más de 9.000 casos, y el ministro de Salud anunció que 1 de cada 60 adultos vive con VIH. En la conferencia AIDS 2026 en Río, Jason Mitchell, especialista que lidera la respuesta al VIH en Fiyi, la calificó como la epidemia de VIH de más rápido crecimiento en el mundo, señalando que dos tercios de los casos corresponden a personas de 20 a 34 años.

Una causa clave es el uso desenfrenado de metanfetamina entre los jóvenes, quienes a menudo la inyectan, lo que ha provocado transmisión por agujas compartidas. Aunque la droga ya estaba presente, su consumo se disparó desde la COVID-19, algo que los expertos atribuyen al desempleo creciente y a la mayor accesibilidad de las drogas. El doctor Sailosi Soqo explica que las restricciones de viaje y la seguridad fronteriza hicieron que los narcóticos que solían pasar a Australia y Nueva Zelanda se quedaran en Fiyi, creando un mercado interno que antes no existía. Las comunidades reportan niños de tan solo 9 años usando drogas inyectables. Además, la práctica de "bluetoothing", donde una persona inyecta la droga y otra su sangre, se ha popularizado por la escasez de agujas y la cultura de compartir. La transmisión sexual también es significativa: aproximadamente el 50% de los nuevos casos en 2025 se debieron a relaciones sexuales, con bajo uso de preservativos.

La crisis ha provocado un aumento de la ayuda externa. Australia anunció en agosto un paquete de 48 millones de dólares para apoyar las pruebas, la prevención y el tratamiento, incluyendo pruebas en clínicas prenatales, ya que en 2025 nacieron 59 bebés con VIH. Sin embargo, solo 5.676 de los hasta 12.000 casos estimados han sido diagnosticados, y pocos reciben tratamiento antirretroviral de forma regular. El estigma, la falta de concienciación y la lejanía de los centros de salud dificultan el acceso. El activista Mark Lal señala que muchas personas nunca han oído hablar de estos medicamentos y que, en un país religioso, prefieren rezar antes que viajar lejos.

A pesar de los obstáculos, hay optimismo con nuevas herramientas como el lenacapavir inyectable, que ofrece casi el 100% de protección y solo requiere dos dosis al año. También se planean anillos vaginales para embarazadas. No obstante, si la epidemia sigue su ritmo actual, se proyecta que 25.000 personas vivirán con VIH en 2029, lo que, según Soqo, llevaría al frágil sistema de salud al borde del colapso. "El tiempo no está de nuestro lado", advierte.