Los efectos del aire acondicionado en tu cuerpo según los médicos

Este verano nos ha traído olas de calor implacables, y apenas hemos tenido alivio entre una y otra. Como las temperaturas se mantienen obstinadamente altas, la tentación de poner el aire acondicionado a tope es casi irresistible. Sin embargo, aunque el aire acondicionado ofrece una escapatoria efectiva del calor, también puede provocar algunos efectos secundarios inesperados que los médicos de cabecera han revelado recientemente.

La exposición prolongada a ambientes con aire acondicionado puede resecar notablemente la piel. Según la Dra. Opel Baker, médica de cabecera en la Clínica Mayfield de Brighton & Hove, el aire acondicionado tiende a eliminar la humedad del aire, lo que nos hace sentir más frescos, pero también aumenta la pérdida de agua de la piel. Esto puede derivar en sequedad, tirantez, descamación e incluso mayor sensibilidad o eccema. Además, el mismo efecto puede resecar los ojos, causando ardor o escozor, y en casos muy raros, visión borrosa. Quienes usan lentes de contacto podrían experimentar más molestias, por lo que los médicos recomiendan parpadear más de lo habitual.

Otro problema común es la irritación de la nariz y la garganta. La Dra. Lucy Hooper, médica de cabecera en Londres y cofundadora de Coyne Medical, explica que cuando estas vías se secan, se reduce la capacidad de eliminar la mucosidad, que es una parte importante de nuestras defensas inmunitarias. Esto puede provocar dolor de garganta, congestión nasal, ronquera y, en algunas personas, hemorragias nasales debido a que las membranas mucosas se agrietan. Además, si las unidades de aire acondicionado no se mantienen bien, pueden aumentar la circulación de polvo, polen y moho, lo que irrita los pulmones y podría desencadenar afecciones como el asma. La deshidratación y el flujo de aire frío también pueden causar dolores de cabeza o musculares.

Para contrarrestar estos efectos, los médicos ofrecen varios consejos. Sugieren mantenerse hidratado, humectar la piel con productos que contengan humectantes como glicerina o ácido hialurónico, y usar bálsamo labial. También recomiendan tener plantas de interior para devolver la humedad al ambiente, usar gotas para los ojos si se usan lentes de contacto, y ajustar las rejillas de ventilación del auto para que no apunten directamente a la cara. Mantener limpio el filtro del aire acondicionado y considerar un humidificador en casa son otras medidas útiles. Por último, aconsejan adaptar el uso del aire acondicionado: quizá no sea necesario encenderlo desde primera hora de la mañana, sino esperar a que suba la temperatura por la tarde.