El Reino Unido permitirá usar identificación digital para comprar alcohol

Las autoridades británicas han aprobado que los pubs y comercios de Inglaterra y Gales acepten identificaciones digitales como prueba de edad para comprar alcohol. La medida, que entró en vigor el martes, busca ofrecer una alternativa a llevar el documento físico, de modo que los clientes puedan usar el teléfono para demostrar su edad en bares, festivales y conciertos. El gobierno reconoce que la adopción de esta tecnología tardará algún tiempo en generalizarse.

La identificación estará disponible a través de aplicaciones de terceros, como Yoti, que ya se utiliza en algunas situaciones, por ejemplo para que los jóvenes compren entradas de cine con restricción de edad. Cada vez que alguien compre alcohol deberá superar un proceso de autenticación, como escanear su rostro o introducir un código en la aplicación. Eso generará un token, por ejemplo un código QR, que será válido durante unos 30 segundos para evitar que alguien use la identificación de otra persona. En algunos casos, el usuario podría introducir un PIN y luego se enviaría una foto a un terminal para que el camarero o el cajero la compare con la persona que tiene delante.

La ministra de Gobierno Digital, Stephanie Peacock, declaró que "desde pubs y restaurantes hasta salas de música y festivales, los negocios autorizados realizan millones de controles de edad cada año". Añadió que seguirá siendo una elección individual o empresarial usar o adoptar este sistema, y que el documento físico seguirá siendo válido. Peacock sostuvo que este cambio legal permitirá no llevar una identificación física ni entregar información personal sensible, como el nombre o la dirección, solo para probar la edad.

El gobierno quiere extender el uso de la prueba de edad digital más allá de la venta de alcohol, con el tabaco y los vapeadores como siguientes objetivos. La medida llega después de que el primer ministro Andy Burnham cancelara un programa más amplio de identificación digital que estaba planeado bajo su predecesor, Keir Starmer. Las empresas no estarán legalmente obligadas a seguir aceptando documentos físicos, pero el gobierno no espera que dejen de hacerlo. Allen Simpson, consejero delegado del grupo sectorial UKHospitality, consideró que la medida es "un paso positivo" que brinda mayor flexibilidad y comodidad, y pidió que el despliegue sea eficiente en costos y no suponga una carga para el sector.