La EPA de Trump deroga los límites de contaminación para las centrales eléctricas de combustibles fósiles

La administración de Trump anunció la derogación de los límites de emisiones de gases de efecto invernadero aplicables a las centrales eléctricas alimentadas con combustibles fósiles, una medida que el propio responsable de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) calificó como la mayor desregulación jamás emprendida en el sector eléctrico estadounidense. La decisión suprime las normas que la EPA había culminado durante el mandato de Biden, las cuales obligaban a las centrales de carbón ya existentes y a las nuevas plantas de gas natural a reducir de forma sustancial su contaminación por dióxido de carbono a partir de la década de 2030, gas que constituye el principal motor del calentamiento global.

En una conferencia de prensa celebrada en Houston, donde Estados Unidos acogía la Cumbre de Energía del G20, el administrador de la EPA, Lee Zeldin, sostuvo que las políticas de contención de emisiones impulsadas bajo Biden y Obama encarecieron la energía e impidieron al país alcanzar su pleno potencial energético. «Los días en que Biden y Obama trabajaban para destruir el gas natural y el carbón han terminado», declaró Zeldin, quien además anunció que la agencia propone rescindir todas las normas restantes sobre emisiones de gases de efecto invernadero para centrales eléctricas, sin excepción. No obstante, según la firma de servicios financieros Lazard, los grandes proyectos solares y eólicos ofrecen una energía más competitiva en costos que el gas natural y el carbón.

Diversos grupos ecologistas advierten que la derogación incrementará los contaminantes nocivos para la salud humana. «Estas normas son realmente importantes, no solo para nuestro clima, sino también para proteger la salud pública frente a los peligros de la contaminación atmosférica local», señala Gudrun Thompson, abogada sénior del Southern Environmental Law Center. Trump, que ha rechazado los principios básicos de la ciencia climática y ha tildado el cambio climático de «estafa», prosigue así su ofensiva contra la agenda climática de Biden, dificultando que futuras administraciones limiten las emisiones causadas por el ser humano. Las organizaciones ambientales planean impugnar la decisión ante los tribunales.

El fundamento jurídico de estas regulaciones se remonta a la sentencia Massachusetts contra la EPA de 2007, que obligó a la agencia a regular el dióxido de carbono en virtud de la Ley de Aire Limpio, y a la declaración de peligrosidad de 2009. El Plan de Energía Limpia de Obama, propuesto en 2014 para recortar un 32% las emisiones respecto a 2005, nunca entró en vigor; Trump lo sustituyó en 2019 por su regla de Energía Limpia Asequible, más permisiva. Para Michael Gerrard, profesor de Derecho de Columbia, la medida llega cuando el mundo debería limitar sus emisiones, en un contexto en el que 2026 se perfila como el año más cálido jamás registrado.