Protestas en Francia: lo que deben saber los viajeros antes de ir a París

Las protestas antigubernamentales en Francia se intensificaron hasta convertirse en violencia generalizada durante el fin de semana, cuando miles de manifestantes se enfrentaron con la policía, incendiaron edificios municipales y autos, y saquearon tiendas. Según el Ministerio del Interior francés, hubo más de 2.000 detenciones y casi 1.000 agentes de policía heridos. Para recuperar el control, las autoridades impusieron el lunes toques de queda en zonas de varias ciudades, entre ellas París, Niza y Lille.

El movimiento comenzó el mes pasado como protestas estudiantiles mayormente pacíficas por la calidad del sistema de educación pública, y derivó en los peores disturbios del país en décadas. París fue el epicentro durante el fin de semana, con choques graves en la Plaza de la República y sus avenidas cercanas; muchas tiendas de Les Halles fueron saqueadas y la Plaza de la Bastilla y la Plaza de la Concordia se volvieron puntos de enfrentamiento. En Marsella, la segunda ciudad más grande del país, los manifestantes entraron al Ayuntamiento y lo saquearon, y las autoridades prohibieron las reuniones públicas entre el mediodía y las 8 de la noche. En Lyon, decenas de miles de personas marcharon y algunas incendiaron la oficina de turismo.

Aunque París suele considerarse segura, se aconseja a los viajeros consultar las advertencias de sus gobiernos o embajadas, evitar las zonas de protesta y extremar la precaución. Las próximas protestas importantes están previstas para el 24 de octubre, el 31 de octubre y el 5 de noviembre, convocadas por los Chalecos Amarillos en la Plaza de la Bastilla y la Plaza de la República, aunque los horarios y recorridos aún no están confirmados y esperan la aprobación policial. Los sindicatos franceses convocaron además una huelga general nacional para el 5 de noviembre que podría afectar los trenes, el transporte público y las carreteras.

La guía turística independiente Sophie Gacheny recomendó a los visitantes quedarse en la Ribera Izquierda, la orilla sur del río Sena, que suele ser más tranquila durante las protestas, y no realiza tours los días de manifestación. La Torre Eiffel y el Arco del Triunfo siguen abiertos, pero las autoridades pueden cerrarlos con poco aviso; el lunes el Louvre tuvo que cerrar después de que los manifestantes bloquearan la entrada. La oficina de turismo Paris Je T'Aime aconseja seguir las actualizaciones en vivo de su sitio web y su aplicación. Lauren Bell, de 38 años, que visitaba la ciudad, dijo que aunque el martes todo parecía tranquilo, la gente parecía prepararse para la próxima ola: «Nos sorprendió ver con qué rapidez y gravedad la situación se volvió violenta e incontrolable».

Los viajeros deben verificar con sus aseguradoras qué cubre su póliza en caso de cancelación del viaje.