Snap llega a un acuerdo con dos adolescentes en un juicio que pone a prueba las denuncias sobre la adicción a las redes

Snap Inc., la empresa matriz de Snapchat, alcanzó un acuerdo con dos adolescentes en el marco de un juicio en el que estas sostenían que la compañía había diseñado deliberadamente la plataforma para que resultara adictiva, lo que, según su versión, les provocó depresión, ansiedad y trastornos alimentarios; los abogados de las demandantes comunicaron el arreglo el lunes 2 de noviembre, después de que la selección del jurado hubiera comenzado la semana anterior en un tribunal estatal de Los Ángeles. Cabe señalar que se trataba del segundo proceso celebrado en ese tribunal por denuncias de jóvenes que afirman haber desarrollado un uso compulsivo de las redes sociales y del primero que iba a enfrentar a Snap en este amplio litigio, dado que la empresa había resuelto con anterioridad los demás casos que tenían fecha de juicio y estaba previsto que declarara su director ejecutivo, Evan Spiegel.

Las demandantes, S.J., una chica de 16 años de Illinois, y K.D.B., de 18 años y originaria de Misisipi, sostienen que empezaron a usar YouTube a los 3 años y las demás plataformas hacia los 9, y atribuyen sus hábitos compulsivos a funciones como la reproducción automática y el desplazamiento infinito, mientras que las otras empresas demandadas —Meta, TikTok y YouTube, de Alphabet— ya habían llegado a acuerdos previos con las jóvenes. El caso había sido seleccionado entre miles de demandas pendientes como proceso piloto, con el propósito de poner a prueba las acusaciones contra Snap y las demás compañías y de influir potencialmente en la resolución de litigios similares, y los siguientes juicios piloto están previstos para marzo, según los abogados de las demandantes.

Un portavoz de Snap aseguró que la empresa ha implementado medidas de protección, ha lanzado tutoriales de seguridad y ha colaborado con especialistas, y que mantiene su compromiso de fortalecer de forma continua la seguridad, la privacidad y el bienestar de su comunidad; los abogados John Morgan y Emily Jeffcott afirmaron que los acuerdos les permiten seguir avanzando hacia el objetivo de exigir responsabilidades a estas empresas por el impacto de sus acciones en millones de niños. Las compañías han rechazado que sus plataformas estuvieran diseñadas para crear adicción y sostienen que han tomado medidas para convertirlas en espacios seguros, aunque enfrentan miles de demandas en tribunales federales y estatales presentadas por particulares, distritos escolares y entidades gubernamentales que las acusan de haber buscado deliberadamente que los menores se volvieran adictos y de contribuir así a una crisis de salud mental juvenil.

En el primer caso que llegó a juicio, resuelto en marzo, un jurado de Los Ángeles determinó que Meta y YouTube habían actuado con negligencia y concedió a una joven 6 millones de dólares en daños; además, en agosto Meta pactó acuerdos de hasta 18.000 millones de dólares con casi todos los estados.