Apple demanda a OpenAI por apropiación de secretos comerciales para desarrollar hardware de IA

Apple ha presentado una demanda ante el Tribunal de Distrito del Norte de California contra OpenAI, acusándola de sustraer secretos comerciales y propiedad intelectual para desarrollar un dispositivo de hardware de inteligencia artificial. La denuncia señala a Tang Tan, exdirector de hardware de OpenAI y antiguo diseñador de Apple, y a Chang Liu, exingeniero eléctrico de Apple, como presuntos orquestadores de un esquema de varios meses que implicaba la filtración de información confidencial sobre dispositivos no lanzados, componentes, procesos de fabricación y relaciones con proveedores.

Según la querella, Tan aprovechó su conocimiento interno de los procedimientos de salida de Apple para ayudar a empleados a transferir información de manera encubierta, mientras que Liu mantuvo acceso no autorizado a sistemas internos de Apple tras su renuncia. La evidencia presentada incluye correos electrónicos de empleados enviándose datos confidenciales antes de marcharse, y documentos internos marcados como “Necesario saber” que Tan compartía con nuevos reclutas de OpenAI antes de que notificaran su renuncia a Apple. La misma dinámica se repitió en múltiples ocasiones: se instruyó a candidatos a entrevistas que llevaran componentes de hardware, como baterías o placas lógicas, como muestra de su trabajo. Incluso, OpenAI habría engañado a proveedores de Apple para obtener una técnica secreta de acabado metálico, haciéndose pasar por autorizados por Apple.

Apple sostiene que OpenAI ha creado una cultura de robo sistemático, desde sus técnicos hasta su director de hardware, y que su negocio de hardware se basa en una “base podrida” por su dependencia ilegal de secretos malversados. La demanda menciona que más de 400 exempleados de Apple trabajan ahora en OpenAI, y que la empresa contactó a OpenAI en febrero para tratar el asunto, sin obtener respuesta. Apple busca una orden judicial que impida a OpenAI poseer, usar o divulgar sus tecnologías, así como una compensación económica por determinar en juicio, además de demandar a Tan y Liu por incumplimiento de contrato.

Este litigio subraya las tensiones latentes entre ambas compañías, que mantienen una colaboración para la integración de ChatGPT en Siri. Aunque Apple asegura que ese acuerdo es ajeno al caso, rumores previos indican que OpenAI podría haber evaluado una contrademanda por insatisfacción con la integración. La resolución de este conflicto podría redefinir los límites entre la competencia legítima y la apropiación de secretos comerciales en la industria de la inteligencia artificial.