Japón investigará los cafés de animales por preocupaciones de higiene y bienestar

Las autoridades de Japón han anunciado planes para investigar los populares cafés de animales, donde los visitantes pueden interactuar con una gran variedad de especies, desde gatos hasta capibaras. La medida responde a las crecientes preocupaciones sobre la higiene de estos establecimientos y el bienestar de los animales que albergan. Según un funcionario del Ministerio de Medio Ambiente, la encuesta comenzará el próximo mes y se centrará en recopilar datos básicos, como el número de establecimientos y las especies que mantienen.

El ministerio examinará si estos cafés cumplen con las leyes pertinentes, prestando especial atención a si los animales disponen de espacio suficiente y a la frecuencia de la limpieza. "Podríamos realizar inspecciones in situ si encontramos instalaciones que parezcan infringir las normas", declaró el funcionario. Esta decisión surge tras las recomendaciones de un panel de expertos sobre bienestar animal, y coincide con un informe de 2025 de WWF Japón que reveló que algunos cafés albergan especies en peligro de extinción incluidas en la Lista Roja de la UICN, así como especies protegidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES).

Los activistas por los derechos de los animales llevan mucho tiempo denunciando estas prácticas. Laila Imai, coordinadora de campañas de PETA en Asia, señaló que "estos negocios se basan en encuentros cercanos que priorizan el entretenimiento del cliente sobre las necesidades de los animales". Muchos animales, como nutrias, mapaches, búhos o reptiles, "sufren un manejo constante, ruido, flashes de cámaras e interacciones con extraños durante todo el día", añadió. Aunque algunos cafés funcionan como centros de adopción para gatos y perros rescatados, la presión para regular esta industria aumenta.

La investigación podría conducir a sanciones o cambios en la normativa, lo que marcaría un precedente importante en la protección de los animales en establecimientos comerciales. Los expertos esperan que esta iniciativa no solo mejore las condiciones en Japón, sino que también sirva de ejemplo para otros países donde esta tendencia está en auge.