Gloria Steinem: la libertad de ser una misma después de los 60

La activista y escritora feminista Gloria Steinem falleció a los 92 años, dejando un legado que transformó la lucha por los derechos de las mujeres. En una entrevista con Fresh Air en 2015, Steinem confesó que, paradójicamente, fue después de los 60 cuando se sintió libre de las "exigencias de género" que la habían condicionado desde la adolescencia. Según ella, a los 9 o 10 años las niñas son independientes y seguras de sí mismas, pero luego "el género desciende" y las limita. Sin embargo, al llegar a los 60, esa libertad regresa: "eres la misma persona que a los 9 o 10, solo que ahora tienes tu propio apartamento, puedes alcanzar el interruptor de la luz y ojalá tengas algo de dinero", explicó con su característico ingenio.

Steinem cofundó en 1971 la revista Ms., la primera publicación nacional centrada en las voces feministas, y también la Caucus Político Nacional de Mujeres, que presionó por la Enmienda de Igualdad de Derechos y alentó a más mujeres a postularse para cargos públicos. En sus últimas décadas, continuó denunciando las barreras políticas, sociales y económicas que enfrentan las mujeres. Consideraba que la violencia contra las mujeres y la falta de libertad reproductiva eran los problemas más urgentes a nivel mundial. "La definición de patriarcado es poder controlar la reproducción, y eso significa controlar los cuerpos de las mujeres", afirmó, defendiendo el derecho de toda persona a decidir sobre su propio cuerpo.

Más allá de su activismo, Steinem compartió experiencias personales que revelaron su vulnerabilidad. Habló abiertamente de un aborto que tuvo a los 22 años, cuando esta práctica era ilegal, y de cómo escuchar a otras mujeres contar sus historias en una audiencia alternativa le hizo comprender que no estaba sola. También reflexionó sobre la importancia de crear un hogar propio y sobre el miedo a envejecer que sintió tras una cirugía a los 52 años. Citando a Carolyn Heilbrun, Steinem concluyó que "las mujeres nos convertimos en nosotras mismas después de los 50", dejando atrás el papel de imitadoras y abrazando su verdadera identidad.

Su vida y obra nos recuerdan que la lucha por la igualdad es también un viaje personal hacia la autenticidad. Steinem nos enseñó que, aunque el camino sea difícil, al final podemos encontrar la libertad para ser quienes realmente somos, sin importar la edad.