Hackers éticos devuelven 3,400 BTC a Liquid Network y conservan una recompensa millonaria

El pasado domingo, un grupo de piratas informáticos conocidos como “sombreros blancos” retiró casi 4,000 bitcoins de la billetera de la federación de Liquid Network. Al día siguiente, devolvieron 3,400 BTC a esa misma billetera, pero mantuvieron 598.5 BTC, aproximadamente el 15% del total, como una especie de recompensa implícita que hoy equivale a unos 48 millones de dólares. La transacción de retorno se confirmó el 7 de septiembre a las 16:09 UTC, y desde entonces la red ha quedado en pausa mientras la comunidad observa con atención.

Lo que resultó particularmente inusual fue el proceso de negociación: en lugar de usar canales privados, los involucrados escribieron mensajes directamente en la cadena de bloques de Bitcoin, utilizando el campo OP_RETURN para comunicarse. El primer mensaje, enviado desde la dirección que contenía los BTC robados, decía “contáctenos en la cadena”. Poco después, una dirección vinculada a Blockstream respondió con un correo electrónico de contacto. Luego siguieron varios intercambios cifrados y firmados, hasta que los sombreros blancos preguntaron si podían devolver la mayor parte de los fondos. Tras confirmar que la vulnerabilidad había sido corregida—"los nodos del puente están parchados, es seguro devolver los fondos"—enviaron los 3,400 BTC.

Muchos celebraron la devolución del 85% como un gesto admirable, aunque otros se mostraron sorprendidos por la magnitud de la recompensa. Blockstream, evidentemente disgustado con esa tarifa, envió varios mensajes cifrados posteriores, y los sombreros blancos respondieron con un emoticono triste, lo que sugiere que las negociaciones no terminaron bien. Es probable que la disputa legal o financiera continúe, aunque Blockstream no ha hecho declaraciones públicas al respecto. Mientras tanto, Liquid permanece en pausa y la comunidad espera noticias oficiales sobre el futuro de la red.

Este incidente destaca la complejidad de la seguridad en criptomonedas y el papel de los llamados “hackers éticos”. Aunque la devolución fue parcial, muestra cómo la comunicación transparente en la cadena puede facilitar acuerdos, aunque no siempre de manera amistosa.