María Shriver insta a las mujeres a cuidar su salud cerebral desde décadas antes

Solo una de cada cinco mujeres sabe que tiene más probabilidades de desarrollar alzhéimer que los hombres, según una encuesta reciente. María Shriver pretende elevar esa cifra y que las mujeres empiecen a pensar en su cerebro décadas antes de que aparezcan los síntomas. Durante el foro de liderazgo en salud TIME100, celebrado en Nueva York, Shriver advirtió que se habla mucho de quienes van al gimnasio para vivir más años, pero casi nadie menciona el cerebro.

Shriver fundó el Movimiento de Mujeres contra el Alzhéimer y cofundó el Centro Integral de Salud e Investigación de la Mujer en la Clínica Cleveland. Su interés surgió cuando a su padre le diagnosticaron alzhéimer en 2003, en una época con escasa información para las familias. Años después, aunque la ciencia ha avanzado en la detección temprana y la reducción del riesgo, persiste una brecha notable: las mujeres representan cerca de dos tercios de los diagnósticos. Una línea de investigación creciente analiza los cambios cerebrales durante la menopausia y si ciertas intervenciones podrían reducir el riesgo, aunque aún no está claro si la terapia hormonal ayuda. Shriver subraya que la salud de la mujer va más allá de la menopausia y que el bienestar cerebral y mental debe abordarse en todas las etapas de la vida.

Como evidencia de una mayor apertura, citó el juicio de Lindsay Clancy, una madre de Massachusetts acusada de matar a sus tres hijos en 2023. Sus abogados alegaron que no era penalmente responsable debido a una psicosis posparto, un trastorno poco común distinto de la depresión posparto, mientras que la fiscalía sostenía que ella comprendía que sus actos eran incorrectos. El juicio terminó sin veredicto tras no alcanzar el jurado una decisión unánime. Para Shriver, que hoy se hable abiertamente de depresión posparto y salud materna representa un avance enorme.

Ese diálogo forma parte del cambio que ella impulsa: cuidar el cerebro no exige transformar la vida por completo. Ejercicio, sueño, una dieta adecuada, conexiones sociales genuinas y mantenerse mentalmente activo ayudan. Shriver medita dos veces al día para manejar el estrés, pero reconoce que estas prácticas no caben en la rutina de todas. Cuando sus cuatro hijos eran pequeños, habría rechazado cualquier sugerencia de meditar: ni siquiera podía ir al baño. Pese a todo, se declara convencida de que encontrarán una cura para el alzhéimer.