El consumo de alcohol en la treintena y la cuarentena: una advertencia clave para prevenir el cáncer de mama

Un estudio reciente, cuyos hallazgos podrían reorientar las estrategias preventivas, sugiere que las mujeres de entre treinta y cincuenta años deberían ser advertidas acerca de los riesgos que entrañan tanto el consumo de alcohol como el exceso de grasa corporal, dos factores que incrementan de manera significativa la probabilidad de desarrollar cáncer de mama. La investigación, publicada en Scientific Reports, revela que los factores de estilo de vida asociados a este tipo de cáncer varían según la etapa vital en que se encuentre la mujer, lo que brinda oportunidades para diseñar intervenciones de salud pública más focalizadas y adaptadas a cada grupo etario.

Aunque los expertos ya sabían que aproximadamente una cuarta parte de los cánceres de mama podrían prevenirse mediante cambios saludables, como aumentar la actividad física, mantener un peso adecuado y reducir el consumo de alcohol, el nuevo análisis, basado en datos de más de 110.000 mujeres del estudio Generations de Breast Cancer Now, identificó que el consumo de alcohol, el tabaquismo y la actividad física alcanzan su punto máximo al final de la adolescencia, mientras que la grasa corporal aumenta de forma constante durante la adultez y llega a su máximo alrededor de los 60 años. Además, las mujeres nacidas entre 1960 y 2003 presentan trayectorias de índice de masa corporal más elevadas y consumos de tabaco y alcohol que alcanzan su pico a edades más tempranas, en comparación con las nacidas entre 1908 y 1959.

El profesor Marc Gunter, presidente de epidemiología y prevención del cáncer en el Imperial College de Londres, señaló que la adolescencia y la adultez temprana son periodos cruciales para fomentar la actividad física y evitar el aumento rápido de peso. Asimismo, indicó que la adultez temprana y media, desde los treinta hasta los cincuenta años, constituye una etapa clave para abordar el incremento del índice de masa corporal y el repunte del consumo de alcohol. Según Gunter, identificar cuándo se producen estas transiciones conductuales permite diseñar estrategias de salud pública más personalizadas.

La doctora Simon Vincent, directora científica de Breast Cancer Now, entidad que financió el estudio, subrayó que al menos el 23% de los cánceres de mama podrían prevenirse mediante cambios en el estilo de vida. Asimismo, Amy Berrington, responsable del estudio Generations en el Instituto de Investigación del Cáncer de Londres, destacó que estos factores también influyen en otras enfermedades crónicas como la diabetes y las afecciones cardiovasculares, por lo que las estrategias tendrían un impacto más amplio en la salud femenina. En el Reino Unido se registran anualmente alrededor de 59.000 nuevos casos de cáncer de mama en mujeres y 420 en hombres.