España crea un cubito de hielo que detecta y atrapa drogas en bebidas

Una empresa emergente de Madrid, NarXcup, ha desarrollado un cubito de hielo que reacciona al instante cuando se añade una droga a una bebida, volviéndose azul intenso y sólido. El dispositivo, llamado NarXcup, parece un cubito normal, pero contiene una capa reactiva que sus creadores describen como una membrana inteligente. Si detecta una sustancia, la bebida cambia de color, adquiere un sabor amargo y se solidifica en segundos, advirtiendo al bebedor antes de que consuma más.

Actualmente, el cubito detecta escopolamina, conocida como burundanga, la droga más asociada a casos de sumisión química en España. Una versión prevista para 2027 buscaría ampliar la detección a otras sustancias, como el fentanilo. NarXcup se fundó en 2025, aunque la investigación comenzó en 2022, y su equipo reúne a farmacéuticos, biomédicos, médicos e ingenieros. Según la empresa, uno de los cofundadores se motivó tras un caso cercano de sumisión química. El director de marketing, David Costa, ha señalado que la ambición era crear algo pasivo, que protegiera sin que la persona tuviera que analizar su propio vaso. Además, como el gel atrapa la droga, el cubito conserva una muestra como evidencia, algo crucial porque estas sustancias suelen metabolizarse y desaparecer del cuerpo en pocas horas, lo que dificulta probar los casos.

Durante el verano de 2026, NarXcup completó una fase piloto en lugares de ocio nocturno de Pozuelo de Alarcón y Alcorcón, en la Comunidad de Madrid, así como en El Casar y Alovera, en Castilla-La Mancha. La empresa trabaja ahora para un lanzamiento más amplio, con farmacias de toda España que empezarían a vender los cubitos a partir de 2027. Se espera que los paquetes de tres cubitos cuesten entre 8 y 10 euros, y cada cubito sea reutilizable hasta que reaccione o hasta que caduque a los seis meses. También desarrollan dos productos más: una copa inteligente con la tecnología en un fondo falso, para festivales y eventos, y una versión con un microchip Bluetooth que enviaría una alerta directa al teléfono del bebedor.

La preocupación detrás de NarXcup resultará familiar para quienes frecuentan la noche en España. Datos del Spiking Monitor de Drinkaware muestran que el 2,2 por ciento de los adultos del Reino Unido, alrededor de 1,2 millones de personas, reportaron haber sido víctimas de sumisión química en los últimos 12 meses, y un 11 por ciento dijo que les había ocurrido en algún momento. La policía de Inglaterra y Gales registró 2.131 denuncias en solo cinco meses, entre mayo y septiembre de 2022, y se cree que solo la mitad de los incidentes se denuncian. Los bares, no las discotecas, son el lugar más común, con un 41 por ciento de los casos. Aunque NarXcup aún está a más de un año de las farmacias españolas, ofrece una alerta temprana y una forma de responsabilizar a quienes cometen estos actos.