Diplomáticos occidentales en Moscú: vigilancia y "paranoia constante" bajo la guerra

Cinco diplomáticos que han servido en Rusia desde la invasión a gran escala de Ucrania describieron a la BBC una vida marcada por la vigilancia permanente, el aislamiento y la incertidumbre. Lynne Tracy, quien representó a Estados Unidos en Moscú entre 2023 y 2025, calificó esa misión como "probablemente la tarea más difícil de mi carrera" y comparó los niveles actuales de presión con los de la Guerra Fría, cuando las embajadas occidentales eran monitoreadas con dispositivos ocultos en regalos y con un químico casi invisible usado para rastrear a funcionarios.

Según los testimonios, tras la invasión de 2022 cientos de diplomáticos rusos fueron expulsados de países europeos y de Estados Unidos, y Moscú respondió declarando persona non grata a cientos de diplomáticos occidentales, lo que dejó a muchas embajadas con personal insuficiente. Un exembajador europeo contó que lo obligaron a despedir a dos empleados rusos después de que el FSB intentara reclutarlos para que informaran sobre todo lo que ocurría en la misión; los dos avisaron a la embajada, que los dejó ir para evitarles una posible persecución penal. Otros relatos mencionan invitados seguidos por agentes del FSB hasta las puertas de la embajada y, en junio, asistentes al cumpleaños del rey en la residencia del embajador británico que fueron hostigados por activistas pro-Kremlin y periodistas de medios estatales, y luego interrogados por la policía.

El impacto va más allá de la seguridad. Un exembajador afirmó que la "paranoia constante" llevó a varios funcionarios a renunciar a sus puestos, y otro recordó que, tras dejar Rusia, siguió mirando por encima del hombro durante meses. La prohibición rusa de contratar a extranjeros en 2021 dejó a la embajada estadounidense sin personal suficiente para tareas básicas, hasta el punto de que una simple fuga de agua podía volverse un problema mayor. Las sanciones financieras también complicaron los gastos: un exembajador contó que se quedó sin efectivo y no pudo pagar a su personal hasta que otro diplomático, que vendía su auto tras ser expulsado, llevó los rublos a la embajada en una maleta.

Para Pierre Lévy, exembajador francés, retirar a los enviados habría sido un error: cuanto peores se volvían las relaciones, más importantes resultaban. Hoy Moscú mantiene poco o ningún contacto con muchos gobiernos occidentales, y un exembajador europeo resume: "No hay llamadas, no hay reuniones a nivel ministerial". Tracy dejó Moscú en 2025 con la sensación de haber cumplido su misión principal: que la embajada estadounidense resistiera, y de haber mantenido vínculos entre estadounidenses y rusos comunes que, a su juicio, ayudarán cuando las relaciones entre gobiernos puedan mejorar.