McDermott pide que la Super League acepte la inversión de la NRL

El seleccionador de Inglaterra, Brian McDermott, pidió que la Super League acepte la inversión de la NRL australiana para mejorar el rugby inglés. Las conversaciones siguen abiertas después de que los clubes de la Super League rechazaran un paquete de 35 millones de libras de la Comisión Australiana de Rugby League y de que un segundo plazo, el 15 de octubre, pasara sin que se alcanzara un acuerdo.

McDermott, que también es entrenador asistente de los Gold Coast Titans, considera que la inversión «podría ser muy, muy positiva» y que el producto «siempre ha sido brillante»: el problema no son los jugadores ni los entrenadores, sino cómo se comercializa y se presenta al público. «Creo que podrían empezar a caer algunas fichas de dominó a nuestro favor si la NRL invierte y aceptamos su inversión», dijo. La Super League aún no ha cerrado un patrocinador principal, ni las negociaciones de televisión, ni siquiera el calendario de 2027; tampoco está definida la situación de los London Broncos. Estos quedaron en el puesto 16 de la lista anual de clasificación, por debajo de Barrow Raiders, pese a ganar el Grand Final de la segunda categoría, la 1895 Cup y a ser campeones destacados de la temporada regular. Hace doce meses quedaron fuera cuando Bradford Bulls, York Knights y Toulouse Olympique entraron en la competición ampliada a 14 equipos. Aun así, con el respaldo del empresario australiano Grant Wechsel y de la estrella Darren Lockyer, y con una plantilla llena de internacionales, mantienen la esperanza de jugar en la Super League en 2027. Se entiende que cualquier acuerdo cerrado incluiría la exigencia de la entidad australiana de que los Broncos estén en la máxima categoría en el futuro próximo.

La brecha financiera quedó al descubierto cuando la NRL firmó en julio un acuerdo de televisión récord de 5.300 millones de dólares australianos (2.780 millones de libras) por siete años, frente a los cerca de 21,5 millones de libras anuales del contrato de la Super League con Sky Sports, que expiró a finales de 2026. McDermott añadió que una inyección de dinero ayudaría a ampliar el grupo de talentos para futuros seleccionadores ingleses, y que la diferencia entre competiciones no tiene que ver con el compromiso ni con la calidad del entrenamiento, sino con el tamaño y el prestigio de cada liga.