El Departamento de Justicia de EE. UU. investiga a funcionarios electorales de California por supuestos votantes no ciudadanos

El Departamento de Justicia de Estados Unidos abrió una investigación penal en California. Quiere demostrar que hasta 20.000 personas no ciudadanas podrían estar en el registro de votantes del estado. Un funcionario estadounidense confirmó a NBC News el jueves que se enviaron citaciones de un gran jurado federal a funcionarios electorales locales de todo el estado. No está claro cuántas se enviaron ni quiénes las recibieron. El Departamento de Justicia no quiso comentar sobre "filtraciones relativas a supuestas citaciones de un gran jurado". Pero dijo que los tribunales federales han establecido que votar de forma ilegal tiene consecuencias penales.

Según el funcionario, recibir una citación no significa que la persona sea un objetivo de la investigación. Podría tener información relevante. Además, el Departamento rara vez cita a personas a las que pretende acusar formalmente. Estas citaciones llegan después de que un juez federal rechazara el miércoles la petición del gobierno de Trump. La petición era separar 20.000 boletas enviadas por correo de supuestos no ciudadanos. Esto pone en duda la precisión del proceso usado para identificarlos. El registrador electoral del condado de Los Ángeles, Dean Logan, celebró la decisión. Dijo que el Departamento de Justicia ha adoptado "un enfoque confrontacional y adversarial", mientras los funcionarios electorales actúan conforme a la ley estatal y federal.

La semana pasada, el Departamento de Justicia envió cartas a 57 de los 58 condados de California. Advirtió a los funcionarios electorales que cooperaran con las investigaciones sobre votación ilegal o se enfrentarían ellos mismos a investigaciones. Esta semana amplió sus esfuerzos a Washington. Allí pidió revisar una lista de 400 votantes registrados que considera no ciudadanos y separar las boletas que hubieran emitido. El gobierno de Trump sufrió dos reveses legales esta semana. Un tribunal de apelaciones rechazó el lunes su solicitud de impedir que California cuente las boletas de esos supuestos no ciudadanos. El juez federal rechazó el miércoles la separación de esas boletas. La administración ha presionado durante meses a los estados para que colaboren en investigaciones sobre fraude electoral. También ha demandado a 30 estados y al Distrito de Columbia por negarse a entregar sus listas de registro de votantes.

Aunque los no ciudadanos pueden aparecer en los registros electorales, se trata de un fenómeno poco frecuente. Los ciudadanos recién naturalizados suelen ser señalados por error como no ciudadanos. Expertos electorales sostienen que las demandas del gobierno de Trump se basan en argumentos jurídicos débiles. Sobre todo porque el Departamento de Justicia carece de autoridad legal para intervenir en la certificación de elecciones.